In Kiev (Ukraine) with President Dr. Kalam II (राष्ट्रपति डा. कलाम के साथ यूक्रेन की राजधानी कीव में, II )

कलाम के साथ विदेश भ्रमण  (10)

यूक्रेन की राजधानी कीव में (भाग 2)

जयशंकर गुप्त

     यूक्रेन में मणिपुरी प्रणब             सिंघा की कहानी 

     

    होटल रूस के सभागार के एक कोने में कुछ भारतीय मूल के युवा मिले जिनके पास डा. कलाम को देने के लिए कुछ उपहार थे. लेकिन उपहार दे पाना तो दूर वे उनसे मिल भी नहीं पा रहे थे. हमने पता किया तो उनमें से एक, मूल रूप से मणिपुरी लेकिन कीव में ही रच बस गये प्रणब सिंघा ने बताया कि दूतावास के लोग डा. कलाम से मिलने नहीं दे रहे. हमने डा. कलाम के करीबी लोगों से इसकी शिकायत की. 
 बातचीत में प्रणब और उनके साथी काफी रोचक लगे. प्रणब के साथ उनकी रूसी मूल की पत्नी एलिना या कहें एलिओना और एक बंगाली सज्जन भी थे. प्रणब का आग्रह था कि हम तथा हमारे एक दो अन्य मित्र कीव में एक रात का भोजन उनके साथ ले सकें तो उन्हें प्रसन्नता होगी. हमारे और कुमार राकेश के हामी भरने के बाद हम उनके साथ तीन जून की शाम कीव में एक बड़े और मशहूर रेस्तरां में गये. खान-पान बहुत उत्तम दर्जे का था. उस दिन व्रत होने के कारण राकेश को तो फलाहार से ही संतोष करना पड़ा लेकिन हमारे लिए हर तरह के पकवान के विकल्प थे. पहली बार तभी हमने टेबुल के पास ही अंगीठी (ग्रिल) लगी देखी जिसमें सामने रखे जार में पसंद का आहार (सी फुड) सामने ही बनाकर पेश किया जाता था. 

बाएं से प्रणब सिंघा, उनकी पत्नी एलिनोवा, कुमार राकेश
और मैं यानी जयशंकर गुप्त 

     प्रणब के पिता भारतीय वायुसेना में थे. प्रणब ने भी फ्लाईंग कैडेट का प्रशिक्षण लिया था. उनके मन में आकाश में उड़ने और दुनिया को देखने का सपना था. उन्होंने कश्मीर में एक ट्रैवल एजेंसी में काम शुरू किया. उस समय पिता की पोस्टिंग श्रीनगर में ही होने के कारण उनके माता-पिता और उनकी दो बहनें भी वहीं रह रही थीं. 1989-1990 में, कश्मीर में राजनीतिक उथल-पुथल के कारण, प्रणब ने नई दिल्ली आकर अपना करियर अपने तईं शुरू किया. उऩ्होंने अपने ट्रैवल बिजनेस पार्टनर्स के साथ संपर्क बनाए रखा. 1992 में उन्होंने उजबेकिस्तान, कजाकिस्तान, मास्को और कीव की यात्रा की. नई दिल्ली में स्थित रूसी दूतावास में रूसी भाषा का संक्षिप्त अध्ययन उनके काम आ रहा था. 1993 के अंत में उनके एक दोस्त ने प्रणब को एक ट्रैवल एजेंसी शुरू करने में सहयोग किया लेकिन उस समय पर्यटन उद्योग बहुत आकर्षक नहीं था, विशेष रूप से भारत और सीआईएस देशों के बीच पर्यटकों का आवागमन बहुत कम होता था. कुछ समय बाद प्रणब ‘फ्यूचर एंटरप्राइजेज’ के कॉफी के व्यवसाय के सीआइएस देशों में विस्तार के लिए सलाहकार के रूप में जुड़ गये. अल्मा-अती में रहते हुए उनके संपर्क में आई एशियाई मानसिकतावाली रूसी बालिका एलिओना से उन्होंने शादी कर ली. बाद में वे दोनों कीव आ गये. कीव में रहते हुए प्रणब के हुनर से फ्यूचर एंटर प्राइजेज के कॉफी के व्यवसाय को काफी विस्तार और मुनाफा मिला. उन्होंने कीव में अपना मुख्यालय खोलकर पड़ोसी मोल्दोवा, बुल्गारिया, सर्बिया, हंगरी, स्लोवाकिया और पोलैंड में ब्रांड का विस्तार किया.

    लेकिन बढ़ती सफलता के बावजूद, सिंघा का फ्यूचर एंटरप्राइजेज के साथ रिश्ता आगे नहीं चल पाया. उन्होंने अपनी खुद की कंपनी, ‘मंजारो ग्लोबल वेंचर्स’ को लंदन में पंजीकृत करा कर नये सिरे से काम शुरू किया. मंजारो में कई ब्रांड हैं, जिनमें से एक ‘कॉफ़ी कॉफ़ी’ के नाम से कॉफी पेय भी है. उनका यह ब्रांड चल निकला और देखते ही देखते उनके मंजारो ग्रुप के विस्तार के साथ ही उनकी समृद्धि भी बढ़ती गई. इसके चलते उनका आकाश में उड़ने और दुनिया को देखने का सपना भी पूरा होने लगा. उन्होंने बताया कि महीने में एक दो वीकेंड पर वह अपने बिजनेस के विस्तार के लिए या फिर ऐसे भी घूमने के लिए किसी न किसी देश की यात्रा करते रहते हैं.

    इन सारी व्यस्तताओं के बावजूद वह अपने परिवार के साथ पर्याप्त समय बिताते हैं. उनके पास मर्सिडीज और बीएम डब्ल्यू जैसी तीन चार गाड़ियां हैं. उन्होंने कीव के बाहर वुड्स पेत्रोपाव्लिव्सका बोरश्चिवका के उपनगर के उस इलाके में दो आलीशान बंगले बनवाए जहां विदेशी राजनयिकों के निवास-बंगले हैं. एक बंगले में वह अपनी पत्नी और दो बच्चों के साथ रहते हैं जबकि दूसरे में उनकी सास और श्वसुर. प्रणब से उनके संघर्ष, सफलता और समृद्धि की बातें सुनकर सहसा यकीन नहीं हो रहा था. 

    हमने और राकेश ने उनसे कीव का उपनगर, उनका निवास देखने और इस बहाने उनके परिवार से मिलने की इच्छा जाहिर की. वह सहर्ष तैयार हो गए. और बताए समय पर आकर अपने साथ अपने घर ले गये. वाकई जितना बताया था उससे कहीं ज्यादा ही दिख रहा था. दुनिया की बेसकीमती निर्माण सामग्री, संगमरमर, टाइल्स, शीशे आदि का इस्तेमाल और अत्याधुनिक सुविधाएं उनके बंगले की भव्यता से परिचय करवा रही थीं. लौटते समय उन्होंने मंजारो ग्रुप की पहिचान के बतौर एक एक टी शर्ट और कुछ अन्य उपहार भी दिए. इस समय प्रणब कीव में प्रमुख भारतीय व्यवसाइयों में गिने जाने लगे हैं. वह कहते हैं, "मेरे लिए मेरे पास कीव सबसे अच्छी जगह है क्योंकि यहां मेरे पास न केवल यूक्रेनियन बल्कि पूर्व-पैट्स (भारतीय) दोस्त भी हैं. इसके अलावा, मैंने पिछले सात-आठ वर्षों में कीव शहर की वृद्धि और विकास की गति देखी है जो मैंने 20 वर्षों तक भारत में नहीं देखी थी. सच भी है, सन 2002 में जहां यूक्रेन की जीडीपी 40 अरब अमेरिकी डालर थी वह 2004 में 10 फीसदी वृद्ध के साथ 55.2 अरब डालर हो गई. प्रति व्यक्ति आमदनी भी वहां 2002 में 856 अमेरिकी डालर थी जो 2004 में बढ़कर 930 डालर हो गई. उस समय वहां बेरोजगारी की दर 3.8 प्रतिशत थी.

    मारियिंस्की पैलेस में डा. कलाम का स्वागत

    दो जून की सुबह 10 बजे हम लोग वर्खोव्ना राडा (संसद भवन) के बगल में स्थित खूबसूरत मारियिंस्की पैलेस स्थित यूक्रेन के राष्ट्रपति के औपचारिक निवास पहुंचे. राष्ट्रीय महत्व की विभिन्न घटनाओं जैसे कि रिसेप्शन, शिखर सम्मेलन और पुरस्कारों के साथ-साथ दुनिया भर के आधिकारिक प्रतिनिधियों की उच्चस्तरीय बैठकों की मेजबानी यहीं होती है. पता चला कि मारियिंस्की पैलेस 1750-1755 में यूक्रेन की महारानी एलिजाबेथ के अस्थायी निवास के रूप में बनाया गया था. बारोक शैली में महल के प्रोजेक्ट को उनके पसंदीदा वास्तुकार बार्टोलोमो रास्त्रेली द्वारा डिजाइन किया गया था. लेकिन विडंबना यह है कि एलिजाबेथ अपने कीव निवास में जाने में सफल नहीं हुईं.

    राष्ट्रपति भवन के प्रवेशद्वार से थोड़ा ही पहले हाथों में तख्तियां-प्लेकार्ड्स, पोस्टर और बैनर लिए तकरीबन 200 लोगों की भीड़ देखकर अचंभा सा हुआ. लगा शायद हमारे राष्ट्रपति जी के स्वागत-सम्मान में लोग नारे लगा रहे हैं. लेकिन दुभाषिए ने बताया कि प्रदर्शनकारी अपनी सरकार में उच्च पदों पर कथित रूप से व्याप्त भ्रष्टाचार एवं अपराधीकरण के खिलाफ प्रदर्शन और नारेबाजी कर रहे हैं. वे लोग अपदस्थ प्रधानमंत्री विक्टर यानुकोविच के समर्थक हैं और भारतीय राष्ट्रपति के आगमन पर प्रदर्शन कर प्रचार पाना चाहते हैं.

बारोक शैली में बना मारियिंस्की पैलेस
राष्ट्रपति का आधिकारिक निवास

    मारियिंस्की पैलेस में डा. कलाम के सेरेमोनियल स्वागत के बाद पहले दोनों राष्ट्रपतियों की मुलाकात और फिर दोनों देशों के बीच प्रतिनिधिमंडल स्तर की बातचीत हुई. दो समझौतों पर हस्ताक्षर भी हुए. यूक्रेन के राष्ट्रपति विक्टर यूशेंको से मुलाकात के बाद डा. कलाम बहुत खुश नजर आ रहे थे. इसका प्रमुख कारण भारत को संयुक्त राष्ट्र सुऱक्षा परिषद की सदस्यता के लिए डा. कलाम के अभियान में यूक्रेन से मिला खुला समर्थन भी था. बाद में संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में यूशेंको ने कहा कि सुरक्षा परिषद की स्थाई सदस्यता के लिए भारत उपयुक्त पात्र है. इस तरह से डा. कलाम की चार देशों की इस यात्रा में जहां तीन देशों-रूस आइसलैंड और यूक्रेन ने संयुक्त राष्ट्र सुऱक्षा परिषद की सदस्यता के लिए भारत का खुला समर्थन किया वहीं स्विट्जरलैंड ने भी अपनी तटस्थता बरकरार रखते हुए भी भारत की दावेदारी को वाजिब माना था. डा. कलाम ने इस अवसर पर भारत और यूक्रेन के बीच अगले पांच वर्षों तक द्विपक्षीय व्यापार पांच अरब अमेरिकी डालर तक पहुंचने की उम्मीद जताई. उन्होंने बताया कि दोनों देशों के बीच एक सौ से 150 सीटों के यात्री विमान बनाने की संयुक्त परियोजना पर सहमति हुई है. इस अवसर पर दोनों राष्ट्राध्यक्षों की मौजूदगी में एक समझौते तथा एक सहमति पत्र पर भी हस्ताक्षर हुए. मौसम और अंतरिक्ष अनुसंधान के करार पत्र पर भारत की ओर से भारतीय अनसंधान केंद्र के प्रमुख एन माधवन नायर तथा यूक्रेन की ओर से विदेश मंत्री बोरिस तास्यूक ने हस्ताक्षर किए. दूसरे सहमति पत्र के मसौदे पर भारत के राजदूत एस किपगेन तथा यूक्रेन के तकनीकी नियमन एवं उपभोक्ता नीति विभाग के प्रमुख एम नेगरिक ने दस्तखत किए.

    मारियिंस्की पैलेस से निकलने के बाद डा. कलाम थोड़ी ही दूर स्थित पार्क ऑफ ईटर्नल ग्लोरी, युद्ध स्मारक पर गए और अज्ञात सैनिक की समाधि पर श्रद्धा सुमन अर्पित किए.

कीव में पार्क ऑफ ईटर्नल ग्लोरी (युद्ध स्मारक) में
अज्ञात सैनिक की समाधि

वहां उनका स्वागत कीव के मेयर तथा जनरल कमांडिंग अफसर ने किया. यह स्मारक विश्व युद्ध में एवं यूक्रेन की आजादी के संघर्ष में मारे गए सैनिकों-सेनानियों की याद में बनाया गया है. वहां बने तकरीबन 27 मीटर ऊंचे मीनार के पास शहीद सेनानियों की याद में अखंड ज्योति सतत जलती रहती है. दोपहर का भोजन प्रधानमंत्री यूलिया तिमशेंको के साथ हुआ. उसके बाद राष्ट्रपति डा. कलाम पास ही में स्थित यूक्रेन की संसद, वर्खोव्ना राडा में गये जहां उनका स्वागत राडा के चेयरमैन ब्लादिमीर लीत्विन ने किया. लीत्विन से मुलाकात के बाद डा. कलाम ने राडा को संबोधित किया.
इस बीच हम लोग मारियिंस्की पैलेस से लगे संविधान चौक के सामने 10.7 हेक्टेयर के क्षेत्रफल में बने मारियिंस्की पार्क में गए. पार्क का नामकरण मारियिंस्की पैलेस के नाम पर ही किया गया है. यूक्रेन में गृहयुद्ध के समय इस पार्क को मारे गए सेनानियों के दफ्न करने के लिए सम्मानजनक स्थान के रूप में इस्तेमाल किया गया था. 1918 के जनवरी विद्रोह के प्रतिभागियों की सामूहिक कब्रें भी यहीं बनी थीं. बाद में, 1944 में, सोवियत सेना के जनरल निकोलाई वैटुटिन, जिन्होंने नाजियों से कीव को मुक्त कराया था, पहले से स्थित चर्च की जगह पर दफ्न किए गए. उनकी कब्र पर ग्रेनाइट की एक भव्य मूर्ति स्थापित की गई है.

मारियिंस्की पार्क में निकोलाई वैटुटिन के
स्मारक के पास कुमार राकेश के साथ 

    

    मारियिंस्की पार्क के दर्शनीय स्थलों में एक अद्भुत जल संग्रहालय, एक पुराने पानी के टॉवर में स्थित है. यहां आप जमीन में डूब सकते हैं, महाद्वीपों की ‘यात्रा’ कर सकते हैं. देख सकते हैं कि बर्फ कैसे पिघलती है, गीजर फट जाते हैं. जल संग्रहालय में आप गड़गड़ाहट के साथ बारिश में भी जा सकते हैं और एक विशाल बुलबुले के अंदर हो सकते हैं. कुल मिलाकर कीव आनेवाले पर्यटकों के लिए यह पार्क भी एक प्रमुख आकर्षण केंद्र बताया गया.

    राजकीय रात्रिभोज में डा.     कलाम का उद्बोधन

    शाम को डा. कलाम कीव के अन्य प्रमुख आकर्षण केंद्र पेसचर्स्क कैथेड्रल और लावरा गये. रात को यूक्रेन के राष्ट्रपति विक्टर यूशेंको ने उनके लिए मारियिंस्की पैलेस में राजकीय रात्रि भोज का आयोजन किया था. उसमें मीडिया के सिर्फ चार लोग ही गये थे. रात्रिभोज के अवसर पर डॉ कलाम ने यूक्रेन के राष्ट्रपति यूशेंको को संबोधित अपने अभिभाषण में कहा, "मैं महान सभ्यता की जन्मभूमि और इस क्षेत्र पर व्यापक प्रभाव रखने वाले प्राचीन शहर कीव में आकर सम्मानित और भाग्यशाली अनुभव कर रहा हूं. महामहिम, मैं लोकतंत्र की सच्ची भावना के अनुरूप राष्ट्रपति पद के सफल व शांतिपूर्ण चुनाव के लिए आपको और यूक्रेन की जनता को बधाई देता हूं. इन चुनावों का आयोजन कर आपने अपने राष्ट्रीय गान की पहली पंक्ति,' यूक्रेन की फीकी हुई न शान और न ही खत्म हुई है आजादी' की पुनः पुष्टि की है.

भारत और यूक्रेन की मैत्री विश्वास और सहयोगपूर्ण पारंपरिक संबंध दशकों पुराने हैं और इन संबंधों पर समय का कोई प्रभाव नहीं पड़ा है. आज हमारे बीच हुए विचार-विमर्श हमारी घनिष्ठ साझेदारी की ताकत का सबूत हैं और यह हमारे मैत्रीपूर्ण संबंधों की भी पुष्टि करते हैं. हमारे राष्ट्रीय विकास और हमारे कारखानों, इस्पात संयंत्रों और जल विद्युत परियोजनाओं जिन्हें हमारे पहले प्रधानमंत्री आधुनिक भारत के मंदिर कहा करते थे के निर्माण में यूक्रेनिया के इंजीनियरों और वैज्ञानिकों के कार्य को हम कृतज्ञता पूर्वक याद करते हैं. मुझे यह उल्लेख करते हुए खुशी हो रही है कि भारत और यूक्रेन के बीच विज्ञान और प्रौद्योगिकी तथा अंतरिक्ष के क्षेत्र में उपयोगी आदान-प्रदान और सहयोग हुआ है. यह आदान-प्रदान हमारे आपसी लाभ के लिए हैं और मुझे विश्वास है कि दोनों देशों के विशेषज्ञ इन संबंधों को मजबूत बनाने और सूक्ष्म जैव विज्ञान, अनुवांशिकी, मूल कोशिका अनुसंधान, सूचना प्रौद्योगिकी, भौतिक विज्ञान जैसे नए और आपसी हित के अन्य क्षेत्रों में सहयोग बढ़ाने के लिए मिलकर काम करते रहेंगे.

यह संतोष का विषय है कि हमारा द्विपक्षीय व्यापार 2004 में दोगुना, 700 मिलियन अमेरिकी डॉलर हो गया है. मुझे विश्वास है कि 2006 तक यह एक बिलियन अमेरिकी डालर तक पहुंच जाएगा. दोनों देशों की रुचि और प्रतिबद्धता को देखते हुए मुझे विश्वास है कि हम इस लक्ष्य को पूरा कर लेंगे. हमें निवेश को बढ़ावा देने और व्यापार बाधाओं को कम करने पर भी ध्यान देने की जरूरत है. अनेक भारतीय कंपनियां यूक्रेन में काम कर रही हैं. इसी प्रकार यूक्रेन के उद्यमी भी भारत में व्यापार व निवेश के अवसर ढूंढ रहे हैं. भारत वैश्विक अर्थव्यवस्था में वस्तुओं और सेवाओं के एक प्रतिस्पर्धी आपूर्तिकर्ता के रूप में उभरा है. भारत से औषधि निर्माण या सूचना प्रौद्योगिकी सेवाएं प्राप्त करना यूक्रेन के व्यापारिक लाभ की बात होगी.

हम एक वैश्विक विश्व में रह रहे हैं और हमारी आपसी निर्भरता दिन प्रतिदिन बढ़ रही है. वैश्वीकरण के गरीबों पर पड़ने वाले प्रभाव से चिंतित ही इस प्रक्रिया के आलोचक हैं. हम विश्व समुदाय के जिम्मेदार सदस्य और लोकतांत्रिक देश हैं. इस रूप में हमारा दायित्व यह सुनिश्चित करना है कि विश्व अर्थव्यवस्था का वैश्वीकरण समान विधि से हो और कमजोर व निर्धनों के अधिकार कुचले न जाएं. भविष्य की ओर हमारा प्रयाण समानता व लोकतंत्र के सिद्धांतों के अनुरूप होना चाहिए. उपर्युक्त संदर्भ में विश्व के बहुपक्षीय सामूहिक संगठन में बदलाव की आवश्यकता है. संयुक्त राष्ट्र एक ऐसी महान और संस्था है, जिसे हमारे दोनों देशों का विश्वास व निष्ठा प्राप्त है. लेकिन यह आज के तेजी से बदलते विश्व की वास्तविकताओं को पूरी तरह प्रदर्शित नहीं करती. मेरी सरकार की विदेश नीति की एक प्राथमिकता संयुक्त राष्ट्र और इसकी सुरक्षा परिषद का विस्तृत लोकतंत्रीकरण करना है.

मैं भारतीय संस्कृति और कला के प्रति यूक्रेन वासियों द्वारा व्यक्त सम्मान प्रशंसा और विस्तृत जानकारी से अभिभूत हूं. हमारे दोनों महान राष्ट्रों के बीच सांस्कृतिक संबंध हमारे द्विपक्षीय संबंधों और दोनों देशों की जनता के बीच मैत्री की बुनियाद मजबूत बनाने में सहायक होंगे. भारतीय आध्यात्मिक व सांस्कृतिक परंपराओं के बारे में जागरूकता यूक्रेन की पीढ़ी की सोच का भी विस्तार करती है. इस संदर्भ में इवान फ्रेंको के बुद्ध स्त्रोत में भारतीय आध्यात्मिक विचार की सर्वोत्कृष्टता और शक्ति की क्षणिकता का भावपूर्ण चित्रण किया गया है.

"हे बुद्ध, आपका अभिनंदन,

आप हैं हमारे जीवन का प्रकाश,
इस घोर संघर्ष में
आप हैं चमत्कार और शांति का सागर,
आप हैं तेजस्वी, शांत और मौन
आपने छोड़ा
सिंहासन का लोभ,
प्रेम व नफरत की ताकत को."

    दो जून की रात को यूक्रेन के राष्ट्रपति यूशेंको के रात्रिभोज से इतर हमारा भोजन कीव में भारतीय व्यंजनों के लिए मशहूर ‘हिमालय रेस्टूरेंट’ में था. यह रेस्तरां भोपाल के मूल निवासी परेशकांत त्रिपाठी ने 1997 में यहां खोला था. धीरे धीरे यह रेस्तरां न सिर्फ कीव में रहनेवाले भारतीयों, यहां आनेवाले भारतीय, एशियाई मूल के लोगों बल्कि स्थानीय लोगों के लिए भी खाने-पीने की पसंदीदा जगह बन गई. जिस समय हम लोग रेस्तरां में पहुंचे, वहां काफी भीड़ थी. थोड़ा इंतजार करने की बात कहकर त्रिपाठी जी ने बताया कि भारत से कोई बहुत बड़ा ग्रुप आया है. उनके नाम से अधिकतर टेबुल्स बुक हैं. यह बताने पर कि हम लोग भी उसी ग्रुप का हिस्सा हैं, उन्होंने आदरपूर्वक हमारे बैठने की जगह बनाई. पता चला कि डा. कलाम के विशेष विमान के चालक एवं अन्य कर्मी, एयर होस्टेस तथा यात्रादल में शामिल अन्य लोग भी, जो राष्ट्रपति भवन के रात्रिभोज में नहीं गए थे, वहां डिनर के लिए आए थे. त्रिपाठी जी के सानिध्य में शाम अच्छी बीती. उन्होंने यूक्रेन, कीव और वहां रहनेवाले भारतीयों के बारे में काफी जानकारियां दी.

कीव के एक मार्केट एरिया में हमारे बाएं
दिनमलार के मालिक-संपादक
आर. कृष्णमूर्ति और दाएं कुमार राकेश

        मिसाइल फैक्ट्री में 

    ‘भारतीय मिसाइलमैन’

    तीन जून की सुबह डा. कलाम नेशनल तारस शेवचेंको यूनिवर्सिटी में गए. वहां उन्होंने प्राध्यापकों एवं छात्रों को संबोधित करते हुए कहा कि यूक्रेन और भारत पारंपरिक ज्ञान और सभ्यता के मामले में काफी मजबूत हैं और इनके आधार पर समृद्ध समाज का निर्माण संभव है. उन्होंने कहा कि समृद्ध समाज अपनी मजबूत सभ्यता के बलबूते विश्व शांति की दिशा में काम कर सकता है. शेवचेंको विश्वविद्यालय से निकलकर डा. कलाम राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी गए. उन्होंने वहां कार्यरत भारत और यूक्रेन के वैज्ञानिकों से कहा कि दोनों देशों के वैज्ञानिकों को विज्ञान और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में हासिल उपलब्धियों से संबंधित चुनिंदा विषयों के क्षेत्र में गहरा अध्ययन करना चाहिए.

    दोपहर का हम सबका भोजन यूक्रेन सरकार के स्पेशल एयरक्राफ्ट आइ एल-62 में हुआ, जिसमें सवार होकर हम लोग डा. कलाम के साथ कीव से 500 किमी दूर निप्रोपेत्रोस सिटी गये. वहां उनका स्वागत वहां के गवर्नर और मेयर ने बहुत गर्मजोशी के साथ किया. हम लोग युझनोय स्थित अंतरिक्ष रॉकेट एवं विश्व प्रसिद्ध मिसाइलों का निर्माण करनेवाली फैक्टरी में गये. इस फैक्ट्री या कहें युझनोय स्टेट डिजाइन ब्यूरो में तकरीबन पांच हजार वैज्ञानिक, शोधकर्ता और कर्मचारी काम कर रहे थे. वहां उस समय बैलेस्टिक मिसाइल, राकेट इंजन, इलेक्ट्रॉनिक्स उपकरण, अंतरिक्ष यान, कक्षीय प्रेक्षपण यान और उपग्रह के उत्पादन कार्य हो रहे थे. युझनोय स्टेट डिजाइन ब्यूरो के वैज्ञानिक और शोधकर्ता डा. कलाम को भारत के राष्ट्रपति के साथ ही ‘मिसाइलमैन’ के रूप में भी देख रहे थे. हमारे साथ भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के अध्यक्ष जी माधवन नायर भी थे. वैज्ञानिकों ने डा. कलाम को अपने नये प्रयोगों और परियोजनाओं के बारे में भी जानकारी दी. डा. कलाम ने वहां वैज्ञानिकों एवं अधिकारियों के साथ बैठक भी की. एक दिन पहले भारत और यूक्रेन ने बाह्य अंतरिक्ष के क्षेत्र में आपसी सहयोग के एक समझौते पर हस्ताक्षर भी किया था. इस समझौते के तहत इसरो और यूक्रेन की नेशनल स्पेस एजेंसी अगले दस वर्षों तक एक दूसरे के साथ सहयोग करेंगे. युझनोय से कीव लौटते समय शाम हो चली थी. 3 जून की शाम डा. कलाम यूक्रेन के प्राचीनतम नेशनल ऑपेरा हाउस में सांस्कृतिक संध्या देखने गये. 

    स्वदेश वापसी

    4 जून की सुबह नई दिल्ली प्रस्थान के लिए बोरिस्पिल हवाई अड्डे के लिए रवाना होने से पहले डा. कलाम ने कीव में रह रहे भारतीय छात्र-छात्राओं से मुलाकात की. उनसे भारत को विकसित राष्ट्र बनाने के लिए अपने मिशन 2020 के बारे में बातें की और उनके सवालों के जवाब दिए. सुबह 11 बजे हम लोग बोरिस्पिल हवाई अड्डे पर पहुंच गये. 11-45 बजे डा. कलाम के विशेष विमान तंजौर से हम सबने 13-14 दिनों के विदेश प्रवास की खुशनुमा यादों के साथ नई दिल्ली के लिए उड़ान भरी. तकरीबन 8.30 घंटे की उड़ान के बाद स्थानीय समय के मुताबिक रात के 8-15 बजे राष्ट्रपति डा. कलाम का विशेष विमान तंजौर नई दिल्ली के इंदिरा गांधी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के वीवीआईपी एरिया में उतरा. रास्ते में डा. कलाम ने मीडिया के लोगों की खोज खबर और खैरियत जानने के बाद संवाददाताओं से बातें की. अपनी चार देशों की यात्राओं की उपलब्धियों के बारे में बातें की. खुद पत्रकार की भूमिका में आकर उन्होंने पत्रकारों से भी सवाल किए.

    

कीव से नई दिल्ली की विमान यात्रा में डा. कलाम से गुफ्तगू

    डॉ. कलाम ने भारत को ज्ञान-विज्ञान और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में उभर रही महाशक्ति करार देते हुए कहा कि हाल के वर्षों में देश ने जो आर्थिक उपलब्धियां हासिल की हैं, वैश्विक स्तर पर उनकी अनदेखी नहीं की जा सकती. उन्होंने कहा कि इस बार उनकी यात्रा का मकसद भारत की मार्केटिंग करना भी था. अब हम सिर्फ दुनिया के देशों से निवेश आमंत्रित नहीं कर रहे बल्कि खुद उन देशों में निवेश के प्रस्ताव भी कर रहे हैं. उनकी यात्रा का मकसद द्विपक्षीय व्यापार बढ़ाने के साथ ही विज्ञान, सूचना प्रौद्योगिकी, नैनो प्रौद्योगिकी, औषधि उद्योग, अंतरिक्ष विज्ञान उपग्रह आदि के मामले में भारतीय निवेश के लिए बाजार और संयुक्त उपक्रमों के लिए संभावनाएं तलाशना भी था. भूकंप की भविष्यवाणी, आपदा प्रबंधन के क्षेत्र में इन चारों देशों में हो रहे अनुसंधान कार्यों को जानने के अलावा उनकी यात्रा का वैज्ञानिक उद्देश्य पार्टिकल फिजिक्स, नैनो तकनीक, अंतरिक्ष विज्ञान आदि के क्षेत्र में चल रहे प्रयोग- अनुसंधान का जायजा लेना भी था. उन्होंने अपनी यात्रा को संतोषजनक से भी अधिक सफल करार दिया और बताया कि यात्रा की उपलब्धियों के बारे में वह प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह और उनके मंत्रिमंडलीय सहयोगियों से भी बातें करेंगे ताकि उन पर अमल के लिए ठोस कार्य योजनाएं बन सकें. उन्होंने साथ चल रहे सांसदों से भी संबद्ध देशों की यात्रा के दौरान निजी अनुभवों पर आधारित संक्षिप्त रिपोर्ट तैयार करने को कहा. हर विदेशी दौरे के बाद डा. कलाम विदेश में होने वाली सभी द्विपक्षीय चर्चाओं, उपलब्धियों और संभावनाओं पर सरकार को सुझाव भेजते थे, जिसमें उनकी इच्छा सूची भी शामिल रहती थी. कुछ पर अमल भी होता था लेकिन कुछ को कभी भी लागू नहीं किया गया. इसका उन्हें अफसोस भी रहता था.

    राष्ट्रपति कलाम की इस विदेश यात्रा का एक बड़ा मकसद संयुक्त राष्ट्र की सुरक्षा परिषद के विस्तार, उसमें किए जाने वाले सुधारों और उसे और अधिक पारदर्शी बनाने और खास तौर से विस्तारित सुरक्षा परिषद में स्थाई सदस्यता के लिए भारत की दावेदारी के लिए समर्थन जुटाना भी था. इसमें भी काफी हद तक वह कामयाब रहे. रूस, यूक्रेन और आइसलैंड ने जहां भारतीय दावेदारी का समर्थन किया वहीं स्विट्जरलैंड ने इस मामले में अपनी तटस्थ स्थिति बरकरार रखते हुए भी यह माना की स्थाई सदस्यता के लिए भारत का दावा गलत नहीं है लेकिन समर्थन देने से पहले वह संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में होने वाले सुधारों की रूपरेखा, विभिन्न प्रस्ताव देख समझ लेना चाहता है. लेकिन आइसलैंड तो समर्थन से भी कुछ आगे बढ़कर सुरक्षा परिषद के विस्तार के लिए 4 देशों (भारत, ब्राजील, जर्मनी और जापान) के प्रस्ताव का सह प्रायोजक बनने को भी तैयार हो गया.

    पत्रकार की भूमिका में डा. कलाम

    आमतौर पर तो राष्ट्राध्यक्षों, नेताओं से पत्रकार ही सवाल पूछते रहते हैं लेकिन इस बार राष्ट्रपति डॉ. कलाम ने चार देशों की अपनी 13-14 दिवसीय यात्रा से लौटते समय साथ गए पत्रकारों से ही पूछ लिया कि दौरे में उन्होंने क्या सीखा ! जवाब में एक पत्रकार ने कहा कि उन्हें नैनो तकनीक का सिद्धांत समझ में आ गया नैनो तकनीक किसी मीटर के एक अरबवें या उससे भी कम की माप के बारे में अध्ययन से संबंधित है. इस पर डॉ. कलाम ने कहा आपको 60 प्रतिशत अंक मिलते हैं. उन्होंने अन्य पत्रकारों से भी यही प्रश्न पूछा. बाद में उन्होंने एक-एक पत्रकार से अलग से भी बातें की, उनके साथ तस्वीरें भी खिंचवाई.

राष्ट्रपति भवन में बच्चों के साथ डा. कलाम से मिलने की तैयारी

    हमने बातचीत में उनका ध्यान इस बात की ओर आकर्षित किया कि विदेश प्रवास से लौटने के बाद राष्ट्रपति महोदय साथ गये सभी लोगों को उनकी पत्नी-पति के साथ राष्ट्रपति भवन में ‘ऐट होम’ चाय पार्टी पर बुलाते हैं. लेकिन उसमें बच्चों को लाने की मनाही होती है. बच्चों को हमें घर में या फिर इंडिया गेट पर छोड़ कर आना पड़ता है. इसका बच्चे बहुत बुरा मानते हैं. यह सुनकर उन्होंने बगल में खड़े प्रोटोकोल अधिकारी की तरफ देखा. उन्होंने कहा कि यह प्रोटोकोल के मुताबिक नहीं है. लेकिन, हमने कहा कि बच्चों के मामले में तो डा. कलाम ‘ऐंटी प्रोटोकोल’ हैं. डा. कलाम ने हामी भरने के अंदाज में मुस्करा दिया. नई दिल्ली लौटने के बाद अचानक जब राष्ट्रपति भवन से ‘ऐट होम पार्टी’ का निमंत्रण मिला तो साथ में बच्चों को भी ले आने को कहा गया था. हमारी और मेरी समझ से डा. कलाम के साथ इस विदेश यात्रा पर गए सभी लोगों के लिए और खासतौर से हमारे बच्चों के लिए यह बहुत बड़ी खुशखबर थी. हम ऐट होम पार्टी में बच्चों के साथ गए. 

पुत्री सुमेधा से मुखातिब डा. कलाम 

   डा. कलाम ने एक एक से मिलकर बातें की. स्नैक्स खिलाया. बच्चों से पूछा भविष्य में क्या बनना चाहते हो! जवाब सुनकर वह कहते, इसके लिए खूब पढ़ना और खूब परिश्रम करना होगा. उनके निर्देश पर राष्ट्रपति भवन के छायाकारों ने डा. कलाम के साथ हमारी और बच्चों की तस्वीरें भी उतारीं और उन्हें उपलब्ध भी करवाई. बच्चों के लिए तो यह उनकी जिंदगी का सबसे सुखद, शानदार और यादगार पल थे. 

    बहरहाल, विमान में लौटते समय डॉक्टर कलाम से एक संवाददाता ने पूछ लिया कि राष्ट्रपति के रूप में उनके कार्यकाल का बड़ा हिस्सा पूरा हो चुका है. उसके यानी सेवानिवृत्ति के बाद वह क्या करेंगे! उन्होंने कहा कि पद और कार्यकाल उनके लिए उनके मिशन से ज्यादा महत्वपूर्ण नहीं है. राष्ट्रपति नहीं रहेंगे तो प्रोफेसर रहेंगे. इस रूप में वे अपने मिशन 2020 के लिए काम करते रहेंगे. यह महज संयोग भर नहीं था कि 27 जुलाई 2015 को मेघालय की राजधानी शिलांग में भारतीय प्रबंधन संस्थान में डा. कलाम ने आखिरी सांस एक प्रोफेसर के रूप में ही ली. ‘रहने योग्य ग्रह’ जैसे गूढ़ विषय पर व्याख्यान देते समय दिल का दौरा पड़ने के कारण मौके पर ही उनका इंतकाल हो गया था.

In Kiev (Ukraine) with President Dr. Kalam (राष्ट्रपति डा. कलाम के साथ यूक्रेन की राजधानी कीव में)

डा. कलाम के साथ विदेश भ्रमण (9)

यूक्रेन की राजधानी कीव में

जयशंकर गुप्त

    

एक जून, बुधवार (2005) को राष्ट्रपति डा. ए पी जे अब्दुल कलाम के साथ उनकी चार देशों की यात्रा के अंतिम चरण में एयर इंडिया के विशेष विमान ‘तंजौर’ से हम लोग यूक्रेन की खूबसूरत और हरी भरी राजधानी कीव के बोरिस्पिल में स्थित कीव अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर पहुंचे. उस समय वहां स्थानीय समय के अनुसार शाम के पांच बजे थे. मौसम बहुत ही खुशनुमा था. तापमान अधिकतम 16 और न्यूनतम 9 डिग्री सेंटीग्रेड बताया गया. हवाई अड्डे पर जब डा. कलाम का विमान उतरा, सीढ़ी के पास बिछे रेड कार्पेट पर परंपरागत परिधान में सजी यूक्रेन की तीन युवतियां थाली में ‘रोटी और नमक (ब्रेड और साल्ट)’ लिए उनके परंपरागत स्वागत के लिए तैयार खड़ी थीं.

कीव हवाई अड्डे पर
डा. कलाम का परंपरागत स्वागत

पंरपरा को निभाते हुए डा. कलाम ने ब्रेड से एक टुकड़ा तोड़ा, उसमें नमक लगाया और मुंह में डाल लिया.

    ‘ब्रेड बास्केट ऑफ यूरोप’ कहे जानेवाले यूक्रेन के सोवियत संघ से पृथक होकर अलग देश बनने के बाद यहां आनेवाले डा. कलाम भारत के पहले राष्ट्रपति थे. इससे पहले 1970 में तत्कालीन राष्ट्रपति वी वी (वाराह वेंकट) गिरि यहां आए थे, तब यूक्रेन सोवियत संघ का हिस्सा था. इस यात्रा से पहले यूक्रेन से हमारा परिचय 25-26 अप्रैल 1986 को उत्तरी यूक्रेन में प्रिप्यत शहर के पास चेर्नोबिल परमाणु संयंत्र में हुई भीषण दुर्घटना तक ही सीमित था. तब यूक्रेन सोवियत संघ का ही एक राज्य हुआ करता था. पूर्वी यूरोप में स्थित यूक्रेन की सीमाएं पूर्व और उत्तर पूर्व में रूस, उत्तर में बेलारूस, पश्चिम में पोलैंड, स्लोवाकिया और हंगरी, दक्षिण में रोमानिया, माल्दोवा और काला सागर से मिलती हैं. यूक्रेन में एक तरफ़ तो बेहद उपजाऊ मैदानी इलाके हैं तो दूसरी ओर पूर्व में बड़े उद्योग हैं.

    वैसे तो यूक्रेन और रूस के उदय का इतिहास एक जैसा ही है लेकिन यूक्रेन के पश्चिमी हिस्से का यूरोपीय पड़ोसियों, ख़ासतौर से पोलैंड से ज़्यादा नजदीकी रिश्ता है जबकि पूर्वी इलाकों में रूस से करीबी और साम्यता दिखती है. यूक्रेन का आधुनिक इतिहास नौवीं शताब्दी से शुरू हुआ. बताते है कि नौवीं सदी में 'कीवियाई रूस (Kievan Rus जिसे कुछ लोग कीवियाई रस भी कहते हैं)' के नाम से एक बड़े और शक्तिशाली राज्य की स्थापना हुई थी जो कि पहला बड़ा पूर्वी स्लाव राज्य था. इतिहासकारों का मानना है कि वाइकिंग नेता ओलेग ने इसकी स्थापना की थी जो कि नोवगोरोद के शासक थे. उन्होंने पहले कीव पर कब्ज़ा किया. नाइपर या कहें निपर नदी के किनारे रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण जगह बसे होने के कारण कीव को ही कीवयाई रूस की राजधानी बनाया गया था. 10वीं सदी में यहां रूरिक वंश की स्थापना हुई और राजकुमार व्लादिमीर महान कीवयाई रूस के स्वर्णिम युग के ध्वजवाहक बने. 988 में उन्होंने ऑर्थोडॉक्स ईसाई धर्म स्वीकार किया और इस तरह कीवयाई रूस के धर्मांतरण की शुरुआत हुई. यहीं से पूर्व में ईसाई धर्म के विस्तार का मार्ग प्रशस्त हुआ था. 11वीं शताब्दी में कीवियाई रूस का वैभव यारोस्लाव वाइज (बुद्धिमान) के शासन में चरम पर पहुंच गया. इस दौर में कीव पूर्वी यूरोप का अहम राजनीतिक और सांस्कृतिक केंद्र बन गया था. लेकिन उसके बाद यहां लगातार राजनीतिक और सामाजिक उथल-पुथल, तातार और मंगोलों के आक्रमण के साथ ही इस पर वर्चस्व को लेकर रूस, पोलैंड, लिथुवानिया आदि पड़ोसी देशों के बीच संघर्ष, तबाही और पुननिर्माण की पटकथाएं लिखी जाती रहीं. 19वीं शताब्दी में इसका बड़ा हिस्सा रूसी साम्राज्य का और बाकी का हिस्सा आस्ट्रो-हंगेरियन नियंत्रण में आ गया. बीच के कुछ सालों के राजनीतिक और भौगोलिक उथल-पुथल के बाद जब रूसी साम्राज्य का पतन हुआ तो 1917 में कीव में यूक्रेन की संसद, केंद्रीय रादा परिषद की स्थापना की गई जिसने यूक्रेन की स्वतंत्रता की घोषणा कर दी. इस क्रम में वहां गृह युद्ध छिड़ गया.

    1918 से लेकर 1920 तक यूक्रेन में तकरीबन 16 बार आधिपत्य और सत्ता में बदलाव हुए. अंततः रूस में बोल्शेविक क्रांति के बाद ‘रेड आर्मी’ ने दो-तिहाई यूक्रेन को जीत लिया और 1921 में यूक्रेनियन सोवियत सोशलिस्ट रिपब्लिक की स्थापना कर दी गई. इस तरह से 1922 में यूक्रेन सोवियत संघ के संस्थापक सदस्यों में से एक बन गया. यूक्रेन का एक तिहाई बचा हुआ हिस्सा पोलैंड में शामिल हो गया. 1939 में सोवियत संघ ने नाज़ी-सोवियत संधि की शर्तों के तहत पश्चिमी यूक्रेन को भी अपने में विलय कर लिया, जो पहले पोलैंड के पास था. लेकिन दो साल बाद हालात फिर बदले और 1941 में यूक्रेन पर नाज़ियों ने क़ब्ज़ा कर लिया. 1944 तक यहां नाज़ियों का क़ब्जा रहा. यूक्रेन को दूसरे विश्व युद्ध के कारण बहुत नुकसान झेलना पड़ा. 50 लाख से ज़्यादा लोग नाज़ी जर्मनी से लड़ते हुए मारे गए. यहां के 15 लाख यहूदियों में से अधिकतर का नाज़ियों ने नर संहार किया था.

    यूक्रेन के राष्ट्रवादियों की सोवियत रूस से भी शिकायत रही कि एक बड़े राज्य के रूप में सोवियत संघ का हिस्सा होने के बाद भी यूक्रेन के साथ सौतेला और उपेक्षा का व्यवहार होता रहा. इसकी प्रगति और विकास के मार्ग अवरुद्ध किए जाते रहे. तकरीबन सभी तरह की कसौटी पर खरा उतरने के बावजूद कीव शहर को लंदन, पेरिस, मास्को जैसे यूरोप के शहरों जैसी ख्याति नहीं मिली. वह दबा सा रहा. खासतौर से स्तालिन युग में यूक्रेन में कृत्रिम, मानव जनित अकाल, ‘होलोदोमोर’ को यहां के लोग चाहकर भी नहीं भूल पाते. राजधानी कीव में अभी भी इसका भव्य स्मारक लोगों को ‘होलोदोमोर’ की याद दिलाते रहता है. बताया गया कि 1932 में स्टालिन के सामूहिकीकरण अभियान के कारण यूक्रेन में इरादतन अकाल जैसे हालात पैदा किए गए जिसमें तकरीबन 70 लाख लोग मारे गये थे और लाखों लोग कनाडा आदि देशों में पलायन के लिए विवश हुए थे. 1944 में स्टालिन ने दो लाख क्रीमियाई तातारों को साइबेरिया और मध्य एशिया के लिए निर्वासित कर दिया. उनके ऊपर नाज़ी जर्मनी के साथ सांठगांठ करने के आरोप लगाए गये थे.

    ग्लासनोश्त और पेरेस्त्रोइका के क्रम में मॉस्को में तख़्तापलट के बाद 24 अगस्त 1991 को यूक्रेन के लोगों ने सोवियत संघ से आजाद होने की घोषणा कर दी. सोवियत संघ के पतन और विघटन के बाद सोवियत संघ के अन्य प्रमुख राज्यों के साथ ही दिसंबर 1991 में यूक्रेन भी स्वतंत्र और संप्रभु देश के रूप में सीआइएस (कामनवेल्थ ऑफ इंडिपेंडेंट स्टेट्स) का संस्थापक सदस्य बन गया. इसके बाद ही लगभग ढाई लाख क्रीमियाई तातार और उनके वंशज क्रीमिया लौट आए जिन्हें स्टालिन के समय वहां से निर्वासित किया गया था. यूक्रेन में क्रीमिया को स्वायत्त राज्य की मान्यता दिए जाने के अलावा वहां 24 राज्य हैं.

    लियोनिद क्रावचुक स्वतंत्र-संप्रभु यूक्रेन के पहले राष्ट्रपति चुने गये. लेकिन 1994 में राष्ट्रपति चुनाव में लियोनिद क्रावचुक को हराकर लियोनिद कुचमा राष्ट्रपति बन गये. उन्होंने पश्चिम और रूस के साथ संतुलन बनाने की नीति अपनाई. 1996 में यूक्रेन ने खुद के लिए राष्ट्रपति-संसदीय प्रणाली पर आधारित नया लोकतांत्रिक संविधान अपनाया. 1996 में ही यूक्रेन ने अपनी नई मुद्रा राइवन्या जारी की. यूक्रेन की नई संसद ‘वर्खोव्ना राडा’ में 450 सदस्य होते हैं. इनमें से 225 सीटों के लिए तो सीधे सदस्यों के सीधे चुनाव होते हैं जबकि बाकी 225 सीटों के लिए मतदान दलगत आधार पर होता है. दो तरह के मतपत्र होते हैं. एक उम्मीदवार के लिए तथा दूसरा मतपत्र राजनीतिक दल के चुनाव के लिए होता है. चार फीसदी से अधिक मत हासिल करनेवाले दलों के बीच उन्हें हासिल मत प्रतिशत के अनुपात में सीटों का बंटवारा होता है जिसे संबद्ध राजनीतिक दल अपने लोगों के बीच बांट लेते हैं. राडा में बहुमत प्राप्त दल अथवा दलों के गठबंधन की सरकार बनती है.

ऑरेंज रिवोल्यूशन (संतरा क्रांति)

    यूक्रेन के संविधान के तहत कोई व्यक्ति पांच वर्ष के दो कार्यकाल से अधिक राष्ट्रपति पद पर नहीं रह सकता. शायद इसीलिए 1994-99 और 1999-2004 तक के दो कार्यकाल पूरा कर चुके लियोनिद कुचमा ने खुद चुनाव नहीं लड़कर अपने करीबी प्रधानमंत्री विक्टर यानुकोविच को उम्मीदवार बनाया जबकि उनके विरुद्ध विक्टर यूशेंको विपक्षी ‘अवर यूक्रेन’ के उम्मीदवार थे. 2004 के आम चुनाव में किसी को भी स्पष्ट बहुमत नहीं मिल पाया. लेकिन एन केन प्रकारेण यानुकोविच को अगला राष्ट्रपति घोषित कर दिया गया. विरोधी पार्टियों ने रूस समर्थक कहे जाने वाले राष्ट्रपति कुचमा पर चुनाव में बड़े पैमाने पर धांधली करने का आरोप लगाया. नवंबर-दिसंबर 2004 में विपक्ष के नेता विक्टर युशेंको और उनके समर्थकों ने विक्टर यानुकोविच की जीत को चुनावी भ्रष्टाचार और धांधली का नतीजा बताते हुए बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन शुरू किए.

इंडिपेंडेंस स्क्वायर पर जमा प्रदर्शनकारी,
'ऑरेंज रिवोल्यूशन'

संतरी (नारंगी) रंग के कपड़े, बैनर और टोपियां, रिस्ट बैंड और स्कार्फ के साथ लोग कई दिनों तक कीव की सड़कों पर उतरे और फिर इंडिपेंडेंस स्क्वायर (स्वतंत्रता चौक) पर जमा पांच-सात लाख प्रदर्शनकारियों ने सरकार बदलने में अहम भूमिका निभाई. इसे ऑरेंज रिवोल्यूशन (संतरा क्रांति) का नाम दिया गया. चुनाव में धांधली के तथ्यों और जन बाद के मद्देनजर सुप्रीम कोर्ट ने बाद में चुनाव के नतीजे रद्द कर दिए. 26 दिसंबर 2004 को दोबारा हुए चुनाव में विक्टर युशेंको बड़ी जीत हासिल करने के बाद राष्ट्रपति बन गए.

विजेता की मुद्रा में राष्ट्रपति विक्टर यूशेंको

इससे पहले, एक दिसंबर को यूक्रेन की संसद राडा ने तत्कालीन प्रधानमंत्री यानुकोविच के विरुद्ध अविश्वास प्रस्ताव पर भारी बहुमत की मुहर लगाकर यानुकोविच के साथ ही उनके मंत्रिमंडल को भी बर्खास्त कर दिया था. यूशेंको के करीबी यूलिया तिमशेंको नए प्रधानमंत्री बने.

भारत और यूक्रेन

    तकरीबन छह लाख वर्ग किमी के क्षेत्रफल में फैले, तकरीबन 4 करोड़ 71 लाख की आबादी (2005 में) वाले यूरोप के सबसे बड़े देशों में शुमार किए जाने वाले यूक्रेन के साथ भारत के द्विपक्षीय संबंध काफी करीबी और मधुर रहे हैं. अलग देश के रूप में यूक्रेन को सबसे पहले मान्यता देने वाले देशों में से भारत भी एक था. भारत सरकार ने दिसंबर 1991 में एक संप्रभु देश के रूप में यूक्रेन गणराज्य को मान्यता दी और जनवरी 1992 में ही इसके साथ राजनयिक संबंध स्थापित कर लिए थे. मई 1992 में राजधानी कीव में भारत का दूतावास खोला गया था. इससे पहले दक्षिणी यूक्रेन में काला सागर से लगे बंदरगाह शहर ओडेसा में भारत का महा वाणिज्य दूतावास काम करता था. यूक्रेन ने भी फरवरी 1993 में एशिया में अपना पहला मिशन नई दिल्ली में ही खोला था. विक्टर यूशेंको के राष्ट्रपति बनने के बाद इन द्विपक्षीय रिश्तों में और प्रगाढ़ता बढ़ी. इनके बुलावे पर ही डा. कलाम कीव यात्रा पर आए थे.

राजधानी कीव

    यूक्रेन की राजधानी और सबसे अधिक तकरीबन 27 लाख की आबादी वाला शहर कीव है. उत्तर-मध्य यूक्रेन में नाइपर या कहें, निपर नदी के किनारे स्थित कीव यूरोप के प्राचीनतम शहरों में से एक है जो यूरोप का सातवां सबसे अधिक आबादी वाला शहर भी है. नाइपर नदी इस शहर में घूम घूम कर बहती है. सिटी सेंटर और इंडिपेंडेंस स्क्वायर के पास इसके किनारे से सूर्यास्त का नयनाभिराम दृश्य देखते ही बनता है. पूरे शहर में गजब की हरियाली देखने को मिली. पता चला कि यहां 620 छोटे-बड़े हरे भरे पार्क तथा दो वनस्पति उद्यान भी हैं. कभी ईसाई धर्म के प्रभाव में रहे कीव में 200 से अधिक चर्च हैं. 11वीं सदी में बना सोफिया कैथेड्रल कीव के सबसे प्रमुख पर्यटन स्थलों में से एक है. इसे कीव के राजकुमार यारोस्लव द वाइज ने बनवाया था. कीव को पूर्वी यूरोप का एक महत्वपूर्ण औद्योगिक, वैज्ञानिक, शैक्षणिक और सांस्कृतिक केंद्र भी कहा जाता है. 

नाइपर नदी के साथ कीव का मनोरम दृश्य

कहा जाता है कि कीव शहर का नामकरण इसके अपने चार दिग्गज संस्थापकों में से एक क्यी के नाम पर हुआ है. पूर्वी यूरोप के सबसे पुराने शहरों में से एक, कीव संभवतः 5वीं शताब्दी की शुरुआत में एक वाणिज्यिक केंद्र के रूप में मौजूद था. स्कैंडिनेविया और कॉन्स्टेंटिनोपल के बीच महान व्यापार मार्ग पर एक स्लाव बस्ती, 9वीं शताब्दी के मध्य में वरांगियों (वाइकिंग्स) द्वारा कब्जा किए जाने तक, कीव खज़ारों का सहायक कस्बा था. वरांगियों के शासन के तहत, इसे प्रथम पूर्वी स्लाविक राज्य कीवियन रस की राजधानी बनाया गया. 1240 में कीव मंगोल आक्रमणों के दौरान पूरी तरह से नष्ट हो गया, शहर ने आने वाले सदियों के लिए अपना महत्व और प्रभाव खो दिया. यह अपने शक्तिशाली पड़ोसियों, पहले लिथुआनिया और फिर पोलैंड और रूस द्वारा नियंत्रित क्षेत्रों के बाहरी इलाकों में सीमांत महत्व की एक प्रांतीय राजधानी भर बन कर रह गया था.

    19वीं शताब्दी के अंत में रूसी साम्राज्य की औद्योगिक क्रांति के दौरान कीव शहर नये सिरे से समृद्ध हुआ. 1918 में, यूक्रेनी पीपुल्स रिपब्लिक ने सोवियत रूस से स्वतंत्रता की घोषणा के बाद, कीव को अपनी राजधानी बनाया. लेकिन 1921 के बाद से कीव यूक्रेनी सोवियत समाजवादी गणराज्य का हिस्सा और फिर 1934 में राजधानी बन गया. द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान इस शहर का बड़ा हिस्सा एक बार फिर लगभग पूरी तरह से तबाह हो गया था. सितंबर 1941 में कीव पर जर्मन नाजियों का आधिपत्य हो गया था. लेकिन दो साल बाद 1943 में कीव फिर से यूक्रेनी सोवियत समाजवादी गणराज्य का हिस्सा बना और सोवियत संघ के तीसरे सबसे बड़े शहर के रूप में उभर कर सामने आया.

    1991 में सोवियत संघ के पतन और विघटन बाद कीव स्वतंत्र और संप्रभु यूक्रेन गणराज्य की राजधानी बन गया. देश में बाजारोन्मुख अर्थव्यवस्था और चुनावी लोकतंत्र कायम होने के बाद कीव यूक्रेन का सबसे बड़ा और सबसे समृद्ध शहर बनते गया. सोवियत संघ के पतन के बाद इसका आयुध-आधारित औद्योगिक उत्पादन गिर गया, विज्ञान और प्रौद्योगिकी पर भी प्रतिकूल प्रभाव पड़ रहा था, लेकिन आर्थिक सुधारों, पश्चिमी निवेश के बढ़ने, सेवा और वित्त जैसे अर्थव्यवस्था के नए क्षेत्रों ने वेतन और निवेश में कीव के विकास को न केवल सुविधाजनक बनाया, शहरी बुनियादी ढांचा के विकास और आवास के लिए भी निरंतर धन उपलब्ध कराया. इस तरह से कीव पश्चिम के सबसे समर्थक क्षेत्र के रूप में उभरा. हालांकि यहां अभी भी रूसी समर्थक भी बहुतायत हैं. आश्चर्य की बात नहीं कि यूरोपीय संघ के साथ एकीकरण की वकालत करने वाली पार्टियां चुनावों के दौरान हावी रहती हैं. लेकिन रूस समर्थक नेता भी सत्ता पलटते रहते हैं. कीव की तकरीबन 27 लाख (2005 में) में रूसी लोगों की संख्या 13 फीसदी है लेकिन आबादी के 52 फीसदी लोगों के घर परिवार में रूसी भाषा बोलने, लिखने का चलन है. 24 फीसदी घर परिवारों में यूक्रेनी भाषा का चलन है.

स्वागत समारोह में तिरंगे से चक्र गायब !

    बहरहाल, हमारे ठहरने का इंतजाम कीव शहर के बीचो बीच होटल रूस या कहें रस में किया गया था. यहां से पैदल 5-7 मिनट की दूरी पर क्रेश्चात्यिक स्ट्रीट पर मुख्य शापिंग सेंटर, ओलंपिक स्टेडियम, खूबसूरत शेवचेंको पार्क और क्रेश्चेत्यिक मेट्रो स्टेशन भी है. कीव में पर्यटकों का एक प्रमुख आकर्षण केंद्र रेप्लिका गोल्डेन गेट यहां से 2 किमी की दूरी पर बताया गया. होटल में पहुंचने के साथ ही पता चला कि यूक्रेन में भारत के तत्कालीन राजदूत शेखोलिन किपगेन ने इसी होटल में कीव में रह रहे भारतीयों की ओर से डा. कलाम के स्वागत-सम्मान में रात्रिभोज का आयोजन इसी होटल में किया है.

होटल रूस या कहें रस में भारतीय नर्तकी की पोशाक में
डा. कलाम का परंपरागत स्वागत करती यूक्रेनी छात्रा

रात के 8.20 मिनट पर डा. कलाम होटल के एलीट हॉल में पहुंचे तो भारतीय नर्तकी के परिधान में सजी-धजी एक यूक्रेनी छात्रा ने भारतीय परंपरागत ढंग से माथे पर टीका लगाकर उनका अभिनंदन किया. कार्यक्रम में काफी लोग आए थे. लेकिन स्वागत-सभागार में लगे भारतीय तिरंगे में चक्र गायब था. उसकी जगह लिखा था, ‘वार्म वेलकम टू प्रेसीडेंट कलाम.’ स्वागत तो ठीक था लेकिन तिरंगे से चक्र गायब होना तो एक तरह से राष्ट्र ध्वज का अपमान ही कहा जा सकता है! इसके बारे में पूछे जाने पर काफी हद तक सुरा के प्रभाव में आ चुके राजदूत किपगेन का जवाब अजीबोगरीब था. उन्होंने कहा, “क्या बताऊं किसने किया. मैं तो इस महीने के अंत में सेवानिवृत्त हो रहा हूं. मणिपुर लौटकर राजनीति करूंगा.” स्वागत समारोह में आए बहुत सारे भारतीयों और भारतीय परिधानों में सजी-धजी उनकी खूबसूरत यूक्रेनी पत्नियों से मुलाकात हुई.

कीव में अनिवासी भारतीय

    कीव में उस समय तकरीबन 3000 अनिवासी भारतीय रह रहे थे. इसमें मेडिकल और इंजीनियरिंग की पढ़ाई करनेवाले तकरीबन छात्र-छात्राएं शामिल थे. डा. कलाम के स्वागत समारोह में आए अनिवासी भारतीयों में कई ऐसे उद्यमी भी थे जो यहां पहले कभी, अस्सी के दशक में मेडिकल और इंजीनियरिंग की पढ़ाई करने आए थे. उनकी पढ़ाई- लिखाई समाप्त होने के समय ही ग्लासनोश्त और पेरेस्त्रोइका और उसी के क्रम में सोवियत संघ का पतन-विघटन और यूक्रेन जैसे सोवियत संघ का हिस्सा रहे राज्यों-देशों का स्वतंत्र-संप्रभु गणराज्य के रूप में उदय भी हुआ. इसके साथ ही यहां शुरू हुए आर्थिक उदारीकरण के क्रम में यूरोप, अमेरिका जैसे देशों की बहुराष्ट्रीय कंपनियों की आमद और निवेश में वृद्धि भी शुरू हुई. बहुराष्ट्रीय कंपनियों को यहां ऐसे लोगों की आवश्यकता थी जो अंग्रेजी के साथ ही स्थानीय माहौल और भाषा को भी बेहतर समझते हों. उनकी इस कसौटी पर यहां रह रहे भारतीय छात्र-युवा पूरी तरह से फिट बैठते थे. वे स्थानीय परिवेश और भाषा-रूसी और यूक्रेनी से बखूबी परिचित थे. इन बहुराष्ट्रीय कंपनियों में उन्हें बेहतर रोजगार मिल गये. इसके साथ ही इनमें से बहुत से लोगों ने छात्र जीवन में मित्र बन गई रूसी-यूक्रेनी छात्राओं के साथ विवाह भी कर लिया. यह उनके लिए अतिरिक्त योग्यता साबित हुई. बाद में इन में से कुछ लोगों ने बहुराष्ट्रीय कंपनियों की एजेंसी और भागीदारी भी लेनी शुरू कर दी.

संजय राजहंस

इनसे इतर वहां एक बिहारी (अभी झारखंडी) बाबू मिले संजय राजहंस. संजय पहले दिल्ली में रहते थे, पायनियर अखबार के साथ पत्रकारिता करते थे. इसके साथ ही शास्त्रीय संगीत में भी उनकी गहरी रूचि थी. नब्बे के दशक के अंत में वह श्रीराम भारतीय कला केंद्र में हिन्दुस्तानी शास्त्रीय संगीत की शिक्षा ले रहे थे. तभी उनकी मुलाकात वहां भारतीय सांस्कृतिक संबंध परिषद के अंतर्राष्ट्रीय सांस्कृतिक आदान प्रदान योजना के तहत भरत नाट्यम नृत्य सीखने आई यूक्रेन की खूबसूरत छात्रा गन्ना स्मिरनोवा से हुई जो आगे चलकर दोस्ती और फिर दोनों के परिणय सूत्र में बंध जाने के रूप में बदल गई.

भरत नाट्यम की
मोहक मुद्रा में गन्ना स्मिरनोवा

    दोनों ने कीव में लौटकर नृत्य अकादमी, ‘नक्षत्र’ की शुरुआत की. संजय कुछ देशी-विदेशी उपक्रमों के लिए सलाहकार की भूमिका में आ गये.दोनों मिलकर कीव में भारतीय नृत्य संगीत समारोहों का आयोजन भी करते हैं. 

    होटल रूस के सभागार के एक कोने में कुछ भारतीय मूल के युवा मिले जिनके पास डा. कलाम को देने के लिए कुछ उपहार थे. लेकिन उपहार दे पाना तो दूर वे उनसे मिल भी नहीं पा रहे थे. हमने पता किया तो उनमें से एक, मूल रूप से मणिपुरी लेकिन कीव में ही रच बस गये प्रणब सिंघा ने बताया कि दूतावास के लोग डा. कलाम से मिलने नहीं दे रहे. हमने डा. कलाम के करीबी लोगों से इसकी शिकायत की.

नोटः अगली कड़ी  डा. कलाम के साथ विदेश भ्रमण के अंतिम पड़ाव, यूक्रेन की राजधानी कीव में रच बस गये भारतीय (मणिपुरी) युवक प्रणब सिंघा के संघर्ष और समृद्धि के साथ  ही कीव के मारियिंस्की पैलेस (राष्ट्रपति भवन), पार्क, निप्रापेट्रोवस्क, यूजनोय स्थित अंतरिक्ष रॉकेट तथा मिसाइल फैक्ट्री की रोचक यात्रा के साथ ही  4 जून  2005 को कीव से नई दिल्ली की वापसी पर भी केंद्रित होगी.

In Iceland (Land of Midnight Sun) With Dr. Kalam (डा. कलाम के साथ आइसलैंड में-दूसरी किश्त).

डा. कलाम के साथ विदेश भ्रमण (8)

आइसलैंड में डा.कलाम को मिला 

इडली-बड़ा सांभर

जयशंकर गुप्त

  30 मई को दोपहर का भोजन हम लोगों ने डा. कलाम के साथ रेक्याविक में भारतीय व्यंजनों के लिए मशहूर रेस्तरां 'आस्तुर इंडियाफ्लेगी’ में किया. इसकी मालकिन, बेंगलुरु की मूल निवासी चंद्रिका गुन्नर्सन ने डॉक्टर कलाम के लिए खांटी दक्षिण भारतीय-शाकाहारी भोजन (इडली, सांभर बड़ा और डोसे) का इंतजाम किया था. उनके रेस्तरां में बाकी लोगों के लिए भारतीय पद्धति और मसालों से बने उनकी पसंद के शाकाहारी और मांसाहारी दोनों तरह के व्यंजन भी उपलब्ध थे. चंद्रिका एक दशक पहले एक आइसलैंडिक गुनी गुन्नार के साथ शादी कर लेने के बाद यहां आई और यहीं की होकर रह गईं. गुन्नार से उनकी मुलाकात अमेरिका के एटलांटा, जॉर्जिया में पढ़ाई के दौरान हुई थी. उनके रेक्याविक पहुंचने से पहले वहां प्रामाणिक एशियाई-भारतीय भोजन उपलब्ध नहीं होता था. उन्होंने एशियाई-भारतीय मसालों और पद्धति से भारतीय रसोइयों द्वारा तैयार भोजन का ‘आस्तुर भारतीय रेस्तरां’ खोला जो बहुत जल्दी ही न सिर्फ भारतीयों बल्कि अन्य विदेशी पर्यटकों और आइसलैंड के लोगों का भी पसंदीदा रेस्तरां बन गया. चंद्रिका ने बताया कि उन्होंने नार्वे में भारत के राजदूत श्री सचदेव की मेजबानी में दिए जानेवाले रात्रिभोज में भी डा. कलाम के लिए खास तरह के दक्षिण भारतीय व्यंजनों- मेदु बड़ा, इडली, बड़ा, सांभर, दही भात और नारियल चटनी को शामिल किया है. पता चला कि आइसलैंड में कुछेक दर्जन भारतीय भी रहते हैं.

समुद्र किनारे लेखक (सबसे बाएं), केवी प्रसाद, खालिद अंसारी, कुमार राकेश
नीरज वाजपेयी और विशेश्वर भट्ट

दोपहर के भोजन के बाद कुछ देर के लिए हम लोग तफरीही अंदाज में समुद्र किनारे भी गये.

रेक्याविक में भारतीय सांस्कृतिक संध्या

  30 मई की शाम रेक्याविक के पास ही बेस्सताओएर स्थित राष्ट्रपति भवन में रात के खाने से पहले, डा. कलाम और आइसलैंड के राष्ट्रपति ओलाफुर रेग्नर ग्रिम्सन के सम्मान में भारतीय सांस्कृतिक संबंध परिषद के तत्वावधान में भारतीय शास्त्रीय नृत्य-संगीत संध्या आयोजित की गई. नृत्य संगीत के कलाकार दिल्ली से ही आए थे. भारतीय शास्त्री संगीत के प्रसिद्ध कलाकार, मोहन वीणा के जनक पंडित विश्व मोहन भट्ट के सुपुत्र सलिल विष्णु भट्ट ने मोहन वीणा पर राग बागेश्वरी की प्रस्तुति से भारतीय प्रतिनिधिमंडल के साथ ही आइसलैंड के राष्ट्रपति श्री ग्रिम्सन और उनकी युवा पत्नी डोरिट मुस्येफ तथा स्थानीय लोगों की भी करतल ध्वनियां बंटोरी. तबले पर उनका साथ राम कुमार मिश्रा जी ने दिया और तानपुरे पर प्रीति भट्ट ने संगत की. वहीं पता चला कि डा. कलाम खुद भी वीणा बजाते हैं. इसी संगीत संध्या में शर्मिष्ठा मुखर्जी और उनकी टीम ने शिव अर्चना, छंदो ध्वनि, रिद्म एवं ध्वनि और महफिले तरन्नुम पर आधारित कथक नृत्य प्रस्तुत किया. उनके मनोहारी नृत्य ने लोगों को चमत्कृत सा कर दिया था. कई आइसलैंडिक कहते सुने गये कि भारतीय नृत्य और संगीत के बारे में सुना बहुत था, देखा पहली बार. गजब का है. हमने भी अपने पूर्व राष्ट्रपति, तत्कालीन रक्षा मंत्री प्रणब मुखर्जी की सुपुत्री शर्मिष्ठा का शानदार कत्थक नृत्य पहली बार ही देखा था.

राष्ट्रपति भवन में राजकीय रात्रिभोज और सहज-अनौपचारिक ग्रिम्सन परिवार

   

राष्ट्रपति ओलाफुर रेग्नर ग्रिम्सन द्वारा आयोजित राजकीय भोज के अवसर पर डॉ. कलाम ने अपने भाषण में कहा, "इस महान और मित्र देश में आना मेरे लिए सम्मान व प्रसन्नता की बात है. कल हमारे रेक्याविक आगमन पर आपने मेरे और मेरे शिष्टमंडल का जो हार्दिक स्वागत, सत्कार किया, उसके लिए मैं आपका आभार व्यक्त करता हूं. आज ऐसे शानदार राजकीय भोज की मेजबानी करके आप आतिथ्य सत्कार की हवामाल सहश्राब्दि के प्राचीन उपदेश को भूले नहीं हैं,

"अतिथि के घुटने हैं, ठंड से सुन्न,

उन्हें जरूरत है, गरमाइश की.

पर्वतों से गुजर कर, आया है जो शख्स

उसे जरूरत है भोजन की और नए कपड़ों की." 

मैं बहुत पहले से आइसलैंड और इसकी कर्मठ जनता के प्रति आकर्षित रहा हूं, इसलिए भी यहां आकर मुझे प्रसन्नता हो रही है. ऐतिहासिक दृष्टि से, आप के महान वाइकिंग पूर्वजों ने मानव जाति की अब तक की सबसे कठोर प्राकृतिक विपत्तियों का सफलतापूर्वक सामना किया. उनके अदम्य साहस ने ऐसी बौद्धिक सभ्यता की रचना की जो अपनी कठोरता और खोजी प्रवृत्ति के लिए जानी जाती है. सहस्राब्दि पूर्व रची गई हवामाल और अन्य एडायक कविताएं और विख्यात गाथाएं मानव जाति के लिए आज भी प्रासंगिक हैं. इसके बाद आपने विदेशी राजनीतिक व सामाजिक-आर्थिक प्रभुत्व के खिलाफ एक लंबा संघर्ष किया. हैलेडॉर लैक्सनेस ने अपनी साहित्यिक कृतियों में इस संघर्ष का इतना सुंदर चित्रण किया कि इसके लिए 1955 में उन्हें साहित्य का नोबेल पुरस्कार प्रदान किया गया था. 1944 में स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद आइसलैंडवासी उसी दृढ़ता, साहस और अन्वेषण के साथ राष्ट्र निर्माण में लग गए जिसके लिए उनके पूर्वज विख्यात थे. वर्तमान में, विज्ञान और प्रौद्योगिकी में आप की उपलब्धियों में ऊर्जा के वैकल्पिक स्रोत से लेकर जीनोम मानचित्रण के विविध क्षेत्र शामिल हैं.
आइसलैंड के उल्लेखनीय इतिहास की हमारी इतिहास यात्रा के साथ काफी समानता है जबकि संदर्भ अलग-अलग हैं. उदाहरण के लिए हमारी भी समुद्री यात्रा की ऐतिहासिक परंपरा रही है. भारतीयों ने भी विदेशी शासन के खिलाफ धैर्य पूर्ण संघर्ष किया और 1947 में राजनीतिक स्वतंत्रता प्राप्त की. हम भी अपने देश के उत्थान में लगे हैं और आज हमारा देश दुनिया का विशालतम लोकतंत्र और चौथा सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था वाला देश है. कृषि, सूचना प्रौद्योगिकी, दवाई निर्माण, परमाणु और अंतरिक्ष अनुसंधान के क्षेत्र में भारत की शानदार सफलताओं के बारे में सभी जानते हैं.
राष्ट्रपति महोदय, सन 2002 में भारत की आपकी ऐतिहासिक राजकीय यात्रा हमारे द्विपक्षीय इतिहास में एक निर्णायक घटना रही है. इस यात्रा के बाद से आइसलैंड द्वारा द्विपक्षीय संबंधों को दिए जा रहे प्रोत्साहन की हम सराहना करते हैं. मेरी सरकार भी आपसी लाभ के लिए संबंध बढ़ाने के प्रति आपकी तरह प्रतिबद्ध है. हमारा विश्वास है कि आइसलैंड की मेरी यह यात्रा स्पष्टता और परस्पर जानकारी को प्रोत्साहित करके हमारे संबंधों को और गति प्रदान करेगी. इस यात्रा के दौरान द्विपक्षीय सिद्धांतों और ढांचों से खासकर आर्थिक व प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में सहकार्य सुगम होगा. हमारे द्विपक्षीय व्यापार को आपसी तुलनात्मक लाभों विशेषकर मत्स्यिकी, वस्त्र निर्माण, खाद्य और उपभोक्ता वस्तुओं के क्षेत्र में ज्यादा ध्यान देने से फायदे हो सकते हैं. पर्यटन और सांस्कृतिक आदान-प्रदान के जरिए जनसंपर्क को बढ़ावा देने की पर्याप्त संभावनाएं हैं.
भारत और आइसलैंड एक सहिष्णु सामाजिक वातावरण में बहुलतावादी लोकतंत्र, मानव अधिकार और स्वतंत्रता जैसे समान मूल्य रखते हैं. दोनों देश संयुक्त राष्ट्र घोषणापत्र के प्रति वचनबद्ध हैं. हमारा विश्वास है कि संयुक्त राष्ट्र के ढांचे को सामाजिक वास्तविकताओं के और अनुकूल तथा अधिक लोकतांत्रिक और पारदर्शी बनाने के लिए इसमें तत्काल सुधार की आवश्यकता है. हम संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में स्थाई सदस्यता के लिए भारत की दावेदारी को दिए जा रहे सैद्धांतिक व दृढ़ समर्थन के लिए आइसलैंड की बेहद सराहना करते हैं.”

  इससे पहले राष्ट्रपति भवन में ही हुई प्रतिनिधिमंडस स्तर की बातचीत के बाद डा. कलाम और श्री ग्रिम्सन ने संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में बताया कि आइसलैंड संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में स्थाई सदस्यता के लिए भारत समेत चार देशों-जर्मनी, जापान और ब्राजील- (ग्रुप 4) के मसौदा प्रस्ताव का सह प्रायोजक बनेगा. इसके लिए डा. कलाम ने आइसलैंड के राष्ट्रपति श्री ग्रिम्सन का शुक्रिया अदा किया. दोनों राष्ट्राध्यक्षों ने बताया कि दोनों देश भूकंप की भविष्यवाणी, भूगर्भीय परिवर्तनों के अध्ययन, भू तापीय ऊर्जा उत्पादन के अलावा फार्मास्युटिकल एवं मत्स्यिकी उद्योगों के क्षेत्र में आपसी सहयोग और साझेदारी करेंगे. श्री ग्रिम्सन ने आइसलैंड में समुद्र से समृद्धि हासिल करने की कथा बताते हुए कहा कि उनका देश भारत को गहरे समुद्र में मछली पकड़ने की प्रौद्योगिकी के बारे में सहयोग करेगा. भारत ने अपने उपग्रह, कार्टोसेट-1 के जरिए स्विट्जरलैंड की आल्प्स पर्वत श्रेणियों की तरह ही आइसलैंड की तस्वीरें भी उतारने और उन्हें आइसलैंड को उपलब्ध कराने पर हामी भरी है. भारत आइसलैंड मैत्री संघ के अध्यक्ष भी रहे श्री ग्रिम्सन ने कहा कि डा. कलाम सिर्फ राष्ट्रपति और वैज्ञानिक ही नहीं बल्कि एक बेहतर इन्सान भी हैं. उन्होंने दोनों देशों की तुलना दुनिया के सबसे बड़े और टिकाऊ (भारत) तथा सबसे पुराने लेकिन सबसे छोटे लोकतंत्र (आइसलैंड) से करते हुए कहा कि हाल के वर्षों में भारत अपनी नई क्षमताओं के साथ विश्व क्षितिज पर नये रूप में उभर कर आया है. इसकी उपेक्षा नहीं की जा सकती. उन्होंने बताया कि प्रतिनिधिमंडल स्तर की बातचीत में डा. कलाम ने उन्हें कार्टोसेट-1 से ली गई आल्प्स की तस्वीरें दिखाईं. ये तस्वीरें इतनी साफ और स्पष्ट हैं कि कंप्यूटर के सहारे बैठे बैठे भी आल्प्स की सैर की जा सकती है.

  

भारतीय मीडिया से मुखातिब आइसलैंड के राष्ट्रपति ग्रिम्सन उनकी पत्नी डोरिट मुस्येफ के साथ बाएं से (खड़े) राजेश सिन्हां, राहुल छाबड़ा,खालिद अंसारी, आर कृष्णमूूर्ति, सुमेर कौल, केवी प्रसाद, रितु सरीन, मिलिंद देवड़ा
ग्रिम्सन के पास बैठे कुमार राकेश, नीरज वाजपेयी, जयशंकर गुप्त और अल्पना पंत शर्मा 

  

दो मंजिले राष्ट्रपति भवन में सुरक्षा व्यवस्था के नाम पर कोई ताम झाम नहीं दिखा. भारत से आए पत्रकारों के साथ बातचीत में श्री ग्रिम्सन बहुत ही सहज और अनौपचारिक लगे. वह अपनी युवा (दूसरी) पत्नी डोरिट मुस्येफ के साथ पत्रकारों के बीच आकर एक ही सोफे पर बैठ गये.

आइसलैंड के राष्ट्रपति ओलाफुर रेग्नर ग्रिम्सन के साथ
बातचीत में शामिल लेखक, राजेश सिन्हां रितू सरीन और 
केवी प्रसाद पीछे खड़ी हैं डोरिट मोस्येफ

उनके साथ हमारा परिचय मुंबई से कांग्रेस के सांसद मिलिंद देवड़ा ने कराया. कांग्रेस के वरिष्ठ नेता, राज्यसभा सांसद रहे मिलिंद के पिता मुरली देवड़ा के न सिर्फ गांधी परिवार बल्कि आइसलैंड के राष्ट्रपति के परिवार के साथ भी बहुत ही करीबी संबंध रहे. मुरली देवड़ा ने ही 2001 में सोनिया गांधी की आइसलैंड यात्रा करवाई थी. उनके साथ राहुल गांधी भी वहां गए थे. मिलिंद के प्रति ग्रिम्सन परिवार का स्नेह साफ दिखता था. परिचय के दौरान ही पता चला कि हमारे, हिन्दुस्तान टाइम्स की मालकिन शोभना भरतिया के साथ भी ग्रिम्सन परिवार और खासतौर से डोरिट मुस्येफ के करीबी और अंतरंग रिश्ते हैं. मेरे हिन्दुस्तान टाइम्स से जुड़ा होने का पता चलते ही डोरिट ने कहा, “ओह, तो आप हिन्दुस्तान (टाइम्स) से हैं. वहां हमारी एक दोस्त भी हैं, शोवना (भरतिया). हम दोनों जल्दी ही लंदऩ में दोपहर के भोजन पर मिलनेवाले हैं.”

फिर उन्होंने मेरे हाथ से नोटबुक लेकर उस पर कुछ लिखा और कहा इसे आप उसे दे देना. यह बताने पर कि शोभना भरतिया हमारे अखबार की एडिटोरियल डाइरेक्टर, मालकिन हैं, श्रीमती मुस्येफ ने कहा, ‘हां, जानती हूं. लेकिन हमारी तो वह मित्र हैं.’ उनहोंने मुझे अपने पति, राष्ट्रपति ग्रिम्सन से अलग से मिलवाया. इसके बाद तो हम लोग बहुत अनौपचारिक हो गये. श्री ग्रिम्सन ने बड़े ही अनौपचारिक और बेतकल्लुफ अंदाज में बातें करनी शुरू कर दी. वह देर तक आइसलैंड की प्रगति और विकास, भारत के साथ अपने संबंधों, अपनी भारत की यात्राओं, इंदिरा गांधी, राजीव गांधी और सोनिया गांधी के साथ अपनी मुलाकातों और संबंधों के बारे में बतियाते रहे. उन्होंने बताया कि राजीव गांधी ऐसे विजनरी और संभावनाशील नेता थे जिन्हें यूरोप और अमेरिका भी बड़े गौर से सुनता था लेकिन वह असमय आतंकवाद का शिकार बन गए थे.

  31 मई को मीडिया के लोगों के लिए दोपहर का भोजन आइसलैंड सरकार के आतिथ्य में रेक्जाविक के एक रेस्तरां में कराया गया. साथ में हमारे विदेश मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारी राहुल छाबड़ा और उनके सहयोगी भी थे. किसी एक साथी के पूछने पर कि ड्रिंक का इंतजाम नहीं है क्या! रेस्तरां के मैनेजर ने बताया कि हमारे पास ड्रिंक की व्यवस्था तो है लेकिन ड्रिंक आपके मीनू में शामिल नहीं है. आइसलैंड सरकार की तरफ से मेजबानी में लगी एक महिला अधिकारी ने पूछने पर बड़े ही संकोची भाव से कहा, माफ कीजिए हम इस खर्च का वहन नहीं कर पाएंगे. इस पर मुस्कराते हुए राहुल ने कहा कि कोई बात नहीं है, हम कर लेंगे. आप हमारे साथ ड्रिंक ले तो सकती हैं.

  लंच के बाद उसी दिन दोपहर में आइसलैंड के प्रधानमंत्री हेल्लडोर एग्रिम्सन के साथ डा. कलाम की द्विपक्षीय मुलाकात के दौरान पता चला कि हमारे राष्ट्रपिता महात्मा गांधी आइसलैंड में भी बहुत लोकप्रिय हैं. 

राष्ट्रपति डा. कलाम के साथ आइसलैंड के प्रधानमंत्री
हेल्डोर एग्रिम्सन. पीछे खड़े हैं जगदीश टाइटलर और
सांसद एन पी दुर्गा तथा भारत और आइसलैंड के
विदेश मंत्रालय के अधिकारी

आइसलैंड के प्रधानमंत्री ने बताया कि महात्मा गांधी के जीवन पर आधारित रिचर्ड एटनबरो की फिल्म ‘गांधी’ यहां तकरीबन सभी आइसलैंडवासियों ने देखी है. इस पर डा. कलाम ने कहा कि अगर प्रधानमंत्री एग्रिम्सन उचित स्थान उपलब्ध करा सकें तो वह भारत से महात्मा गांधी की बेहतरीन प्रतिमा यहां भिजवा सकते हैं. इस पर एग्रिम्सन ने हामी में सिर हिलाया. उन्होंने कहा कि आइसलैंड में बालीवुड की फिल्में अंग्रेजी में डब (रूपांतरित) करके दिखाई जा सकती हैं. भारतीय फिल्म उद्योग यहां अपनी फिल्मों की शूटिंग भी कर सकता है. सरकार उन्हें हर तरह की सुविधाएं उपलब्ध कराएगी.

  इस अवसर पर दोनों देशों के बीच विमानन सेवाओं संबंधी दो समझौतों और विदेश विभाग के विचार विमर्श संबंधी समझौते किए गए समझौतों के सहमति पत्रों पर डॉ कलाम, जगदीश टाइटलर, प्रफुल्ल पटेल एवं भारतीय शिष्टमंडल के अन्य सदस्यों और आइसलैंड के प्रधानमंत्री एग्रिम्सन तथा वरिष्ठ अधिकारियों की मौजूदगी में हस्ताक्षर किए गए. हवाई सेवाओं से संबंधित दो समझौतों पर भारत की ओर से नार्वे में भारत के राजदूत महेश सचदेव (उस समय सचदेव ही आइसलैंड का राजनय भी देखते थे.) ने हस्ताक्षर किए. सहमति पत्र समेत इन दो समझौतों से नागरिक उड्डयन और लोगों का लोगों से संपर्क, पर्यटन, विमानों के लेनदेन तथा अन्य मुद्दों पर व्यापक रूप से सहयोग बढ़ने की उम्मीद जताई गई.

खाली पड़े अस्पताल!

  आइसलैंड की आधी से अधिक जनसंख्या राजधानी रेक्याविक में ही रहती है. कानून और व्यवस्था का आलम यह है कि चोरी-डकैती, मारपीट की घटनाएं नहीं के बराबर होती हैं. लोगों के घरों में ताले भी नहीं दिखते. पिछले साल (2004 में) यहां गफलत में किसी एक व्यक्ति की हत्या हो गई थी तो पूरे देश में बवाल मच गया था. यहां राष्ट्रपति भवन में भी सुरक्षा का खास तामझाम नहीं था. साथ चल रहे ड्राइवर ने बताया कि राष्ट्रपति भवन परिसर में स्थित चर्च में वह अपनी पत्नी के साथ अक्सर बेरोकटोक आते-जाते हैं. यहां अधिकतर लोग लूथरन प्रोटेस्टेंट ईसाई हैं. आइसलैंड में अपनी कोई स्थाई सेना नहीं है. नाटो का सदस्य होने के नाते बाह्य सुरक्षा की बहुत कुछ जिम्मेदारी नाटो या कहें अमेरिका पर होती है. केफ्लाविक हवाई अड्डे पर नाटो का एक एयर बेस भी है.

  स्वास्थ्य एवं चिकित्सा राज्य की जिम्मेदारी होने का असर आइसलैंड में बीमार पड़नेवालों की संख्या नगण्य होने और अस्पताल तकरीबन खाली पड़े रहने के रूप में हमें भी देखने को मिला. रेक्याविक प्रवास के दौरान एक दिन बाथरूम में फिसल जाने के कारण राष्ट्रपति डा. कलाम के प्रेस सचिव एस एम खान की बाईं बांह में फ्रैक्चर हो गया. उन्हें विदेश मंत्रालय के अधिकारी टेकी प्रसाद तकरीबन खाली पड़े अस्पताल में ले गए. वहां एक भी स्थानीय मरीज नहीं था लेकिन डाक्टर, नर्स, मेडिकल स्टाफ ड्यूटी पर मुश्तैद थे. कुछ घंटों बाद किसी कैमरा मैन का ट्राईपोर्ट गिर जाने के कारण विदेश मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारी राहुल छाबड़ा के पैर पर गहरा जख्म हो गया. उन्हें भी उसी अस्पताल में ले जाया गया जहां श्री खान का पहले से ही इलाज चल रहा था. राहुल छाबड़ा को अस्पताल में देखकर एक नर्स ने चूहलबाजी के अंदाज में कहा, ‘आइए, स्वागत है. आप लोगों को लगा कि हम यहां खाली बैठे रहते हैं, सो एक और मरीज ले आए ताकि हमें भी कुछ काम मिल जाए.’ आइसलैंड में स्त्रियों की औसत उम्र 86 वर्ष तथा पुरुषों की 83 वर्ष बताई गई.

आधे-तिहाई बच्चों के परिवार 

  आइसलैंड में कानून व्यवस्था दुरुस्त है, नागरिकों को पर्याप्त सामाजिक सुरक्षा भी है लेकिन उनकी सामाजिक व्यवस्था भारतीय मानस के मुताबिक बहुत अजीब और जटिल है. आइसलैंड के आधुनिक एवं खुले समाज में बहुत सारी स्त्रियां शादी से पहले भी मां बन चुकी होती हैं. बहुत सारे लोगों के आधे-तिहाई बच्चे, अलग अलग मां-बाप से होते हैं. बातचीत में घुल मिल सा गया होटल रेडिसन ब्ल्यू सागा में स्टुअर्ट के काम में लगे कालेज छात्र गर्दर स्कार्वासन ने यह पूछने पर कि उसके परिवार में और कौन कौन हैं! उसने बताया कि उसके माता-पिता के साथ ही उसके ढाई भाई हैं. यह कैसे ! मेरे पूछने पर उसने समझाया कि वह अपनी मां और पिता का पुत्र है जो इस समय उनके साथ रहता है. उसकी मां का एक और बेटा उनके पूर्व पति से है. उसके पिता के भी दो और बेटे उनकी पूर्व पत्नियों से हैं. आइसलैंड में तलाक के मामले बहुत अधिक, तकरीबन 50 फीसदी हैं. इसे यहां लोग सामाजिक बुराई नहीं मानते. हमारे साथ चल रहा ड्राइवर बताता है कि अधिकतर लोग मछुआरे हैं जो मछली पकड़ने के लिए गहरे उफनते प्रशांत महासागर में जाकर मछली पकड़ते हैं. कई बार उनमें से कुछ लोग लौटकर आते भी नहीं. इसलिए भी यहां की समाज व्यवस्था में उलट फेर होते रहते हैं. लोग बीवियां और शौहर बदलते रहते हैं.

  गर्दर स्कार्वासन के अनुसार आइसलैंड में हर कोई काम यानी जीविकोपार्जन करता है. यहां तक कि स्कूल कालेजों के छात्र-छात्राएं भी खाली समय में अतिरिक्त काम करके अच्छी कमाई कर लेते हैं. गर्मियों यानी पर्यटन के मौसम में जब पर्यटकों की आमद बढ़ती है तो ऐसे तमाम लड़के-लड़कियों को होटलों, रेस्तराओं में काम मिल जाता है. ड्राइवर ने बताया कि वहां घंटों के काम के हिसाब से भुगतान मिलता है. एक घंटे काम के बदले एक हजार आइसलैंडिक क्रोन यानी 17-18 डालर मिल जाते हैं. अगर पति पत्नी दोनों दिन में आठ घंटे काम करें तो महीने में औसतन 7-8 हजार डालर कमा लेते हैं. इसमें से आधे से थोड़ी ही कम रकम विभिन्न करों के रूप में सरकार के पास चली जाती है. लेकिन लोगों को इसका गम नहीं क्योंकि मुफ्त शिक्षा, चिकित्सा, एवं एक हद तक रोजगार की गारंटी भी उन्हें सरकार से ही मिलती है. सरकारी मदद उस समय बड़े काम की होती है जब सर्दियों और बर्फबारी के महीनों में रोजगार नगण्य से हो जाते हैं.

  आइसलैंड और रेक्याविक में लोगों की आमदनी ज्यादा होने के साथ ही महंगाई भी उसी अनुपात में दिखी. समुद्र किनारे टहलते समय एक अमेरिकी पर्यटक विक्टर गाबॉय ने बताया कि उनका न्यूयार्क शहर बहुत महंगा है लेकिन रेक्याविक तो उससे भी कहीं बहुत ज्यादा महंगा है. खासतौर से खान-पान और खासतौर से करों का बोझ ज्यादा होने के कारण शराब यहां बहुत महंगी है. समझदार लोग (पर्यटक) हवाई अड्डे से ही ड्यूटी फ्री दुकानों से मनपसंद वाइन, शराब, बियर आदि का कोटा साथ लाते हैं. महंगाई की एक झलक हमें रेक्याविक के एक बड़े जनरल स्टोर में एक खूबसूरत कढ़ाईवाले गर्म स्वेटर की कीमत पूछने पर भी देखने को मिली. स्वेटर की कीमत थी 14 हजार क्रोन यानी 215 अमेरिकी डालर यानी तकरीबन 12 हजार रुपये. इसी तरह से एक शापिंग मॉल में चमड़े की एक जैकेट की कीमत 25 से 28 हजार रुपये बताई गई (यह कीमतें 2005 के मई महीने की हैं). वहां मीडिया को लेकर भी अजीब बातें पता चलीं. बताया गया कि सबसे बड़ा और सबसे ज्यादा प्रसारित अखबार वहां मुफ्त बंटता है. तकरीबन सभी राजनीतिक दलों के अपने अखबार होते हैं जो अन्य तरह के सभी समाचारों के साथ ही विभिन्न मुद्दों पर अपने दल के रुख से भी लोगों को अवगत कराते हैं. होटल में स्टुअर्ट गर्दर स्कार्वासन के अनुसार स्थानीय लोगों का सबसे लोकप्रिय टीवी चैनल ‘नेकेड न्यूज’ है जो न सिर्फ आइसलैंड में बल्कि अन्य स्कैंडेवियन देशों में भी प्रमुखता से देखा जाता है. उसमें सभी विषयों के राष्ट्रीय, अंतर्राष्ट्रीय समाचार अन्य टीवी चैनलों की तरह ही दिखाए जाते हैं लेकिन एक बड़ा फर्क है कि ‘नेकेड न्यूज’ में हर न्यूज ब्रेक के बाद एंकर लेडी अपना एक कपड़ा उतार देती है और समाचार समाप्त होने तक वह पूरी तरह से निर्वस्त्र हो जाती है. इसे आप हमारे यहां टीवी चैनलों के बीच टीआरपी होड़ के साथ भी जोड़कर देख सकते हैं. थोड़े विषयांतर के साथ बता दूं कि 2008 में जब दुनिया भर में वैश्विक मंदी आई थी, एक देश के रूप में सबसे पहले आइसलैंड ही दिवालिया हुआ था. हालांकि बाद में वह बहुत जल्दी ही उस आर्थिक मंदी की चपेट से उबर भी गया था.

  31 मई, मंगलवार को हम लोग आइसलैंड के राष्ट्रपति श्री ग्रिम्सन और डा. कलाम के साथ रेक्याविक के पास नेस्जवेल्लिर जियोथर्मल पावर प्लांट (भू तापीय विद्युत संयंत्र) देखने गये.

नेस्जेवेल्लिर में जियोथर्मल पावर स्टेशन के पास डा. कलाम
के साथ आइसलैंड के राष्ट्रपति ग्रिम्सन

यह दुनिया का सबसे सबसे परिष्कृत जियोथर्मल हीटिंग सिस्टम बताया जाता है. आइसलैंड में इस तरह के पांच और भू तापीय विद्युत संयंत्र हैं जिनसे आइसलैंड में विद्युत आपूर्ति के साथ ही सर्दियों में होटलों, कार्यालयों और घरों को गर्म रखने और गर्म पानी की आपूर्ति के लिए इस्तेमाल किया जाता है. प्राकृतिक भाप से 750 मेगावाट बिजली और 60 मिलियन क्यूबिक मीटर गर्म पानी पैदा करने वाली एक जल वितरण प्रणाली के प्राकृतिक संसाधन के उपयोग ने आइसलैंड में जीवाश्म ईंधन पर शहरों की निर्भरता को बड़े पैमाने पर कम कर दिया है. शायद इसलिए भी रेक्याविक दुनिया के सबसे स्वच्छ शहरों में से एक है. डा. कलाम ने नेजावेल्लिर में भू-तापीय ऊर्जा और हाइड्रोजन के उपयोग पर एक संगोष्ठी में भी भाग लिया. बाद में उन्होंने आइसलैंड विश्वविद्यालय में स्थित ‘नोर्डिक वोल्कानोलॉजिकल सेंटर ऑफ अर्थ साइंस में भूकंप और समुद्री तूफान से जुड़े पूर्वानुमान और भविष्यवाणी पर काम कर रहे वैज्ञानिकों से उनकी प्रयोगशालाओं में साथ बैठकर बातें की और इस बात की संभावनाएं तलाशने में लगे रहे कि इन परीक्षणों और अनुभवों का भारत के लिए क्या लाभ हो सकता है.

नेस्जेवेल्लिर में जियो थर्मल पावर स्टेशन के पास मेरे
बाएं कुमार राकेश और दाहिनी ओर विदेश मंत्रालय
के वरिष्ठ लेकिन मित्रवत अधिकारी राहुल छाबड़ा

डा. कलाम वहां हाईड्रोजन रिफ्यूएलिंग सेंटर भी गए और देखा समझा कि कैसे वहां बस गाड़ियां हाईड्रोजन गैस से चलती हैं. उन्होंने भारत में इसके इस्तेमाल की संभावनाओं पर भी विचार किया.

  

 

भू-तापीय स्पा 'ब्ल्यू लगून' में डुबकी

हमने छात्र-युवा रहते एक अंग्रेजी फिल्म देखी थी, 'ब्ल्यू लगून'. पता चला कि आइसलैंड में एक अलग तरह का 'ब्ल्यू लगून' है. सहज उत्कंठा और अभिलाषा थी, इस 'ब्ल्यू लगून' को देखने की. डा. कलाम के साथ आइसलैंड प्रवास के आखिरी दिन हम, मीडिया के लोग अलग से दक्षिण-पश्चिमी आइसलैंड में रेक्याविक से 39 किमी और केफ्लाविक हवाई अड्डे से 20 किमी पहले ग्रिंडाविक के पास लावा क्षेत्र में थोर्बजोर्न पहाड़ के सामने स्थित एक भू-तापीय स्पा ‘द ब्ल्यू लगून’ में गये. इस मानव निर्मित कृत्रिम स्पा में पानी की आपूर्ति सवर्त्सेंगि भू-तापीय ऊर्जा संयंत्र (स्टेशन) से की जाती है. ब्ल्यू लगून, आइसलैंड आनेवाले अंतर्राष्ट्रीय पर्यटकों के लिए आकर्षण का सबसे सबसे बड़ा केंद्र कहा जाता है. कई बार तो लंबी अंतर्राष्ट्रीय उड़ानों में आनेवाले पर्यटक ‘जेट लेग’ की समस्या दूर करने के लिए कहीं और जाने से पहले ब्ल्यू लगून में जमीन से निकलनेवाले गर्म पानी से बने पूल में डुबकी लगाकर तरोताजा होने को प्राथमिकता देते हैं.

     हम लोग एक जून की सुबह यूक्रेन की राजधानी कीव के लिए उड़ान भरने से पहले रास्ते में पड़नेवाले ब्ल्यू लगून में रुक गये थे. डा. कलाम के साथ बाकी लोग किसी और आधिकारिक कार्यक्रम में भाग लेकर सीधे हवाई अड्डा पहुंचनेवाले थे. ब्ल्यू लगून का अनुभव वाकई मजेदार और शरीर को तरोताजा करनेवाला था. दूधिया-नीले रंग के पानीवाले ब्ल्यू लगून में डुबकी लगाने से पहले हमसे वहां पुरुषों और महिलाओं के लिए अलग-अलग बने स्नानागार में नहा लेने के लिए तथा लगून में नहाने के लिए आवश्यक ‘स्विमिंग कास्ट्यूम’ पहन लेने के निर्देश दिए गए. काफी महंगा सौदा था लेकिन हम तो उनके मेहमान थे. वे लोग चाहते थे कि हम उनके इस भू तापीय स्पा को यथोचित प्रचार देकर भारतीय पर्यटकों को यहां आने और खासतौर से बालीवुड को यहां फिल्मों की शूटिंग करने के लिए प्रेरित करें. वैसे, इसमें कुछ गलत भी नहीं था. आइसलैंड सरकार के प्रतिनिधि का कहना था कि ब्ल्यू लगून के अलावा भी यहां बहुत सारे आकर्षक जल प्रपात, प्राकृतिक सौंदर्य से भरपूर ठिकाने, समुद्र, पहाड़, ग्लेशियर, लावा फील्ड्स और झरने हैं जो बालीबुड को पसंद आ सकते हैं. इसके अलावा स्थानीय शासन-प्रशासन उन्हें शूटिंग से जुड़ी अन्य सुविधाएं भी प्रदान कर सकता है.

  बताया गया कि ब्ल्यू लगून का आइडिया 1976 में पास में ही स्वर्त्सेंगि भू तापीय बिजली संयंत्र के खुलने के कुछ समय बाद, उसके निकलनेवाले गर्म पानी के पूल या जलाशय के इस्तेमाल को ध्यान में रखकर बनाया गया. 1981 में, सोरायसिस (चर्म रोग) के एक रोगी ने संयंत्र से निकले जल में स्नान किया और ध्यान दिया कि पानी ने उसके सोरायसिस के लक्षणों को कम कर दिया. उसके बाद ही यह लगून प्रचलित और लोकप्रिय हो गया. आम लोगों के लिए भुगतान पर स्नान की सुविधा के साथ 1992 में ब्ल्यू लगून कंपनी की स्थापना हुई. 1990 के दशक में किए गए अध्ययनों ने पुष्टि की कि लगून का त्वचा रोग-सोरायसिस पर लाभकारी प्रभाव था. 1994 में यहां एक सोरायसिस क्लिनिक भी खोला गया. 1995 में ब्ल्यू लगून कंपनी ने सिलिका, सल्फर, शैवाल और नमक युक्त त्वचा उत्पादों की बिक्री भी शुरू कर दी. फिर तो पर्यटकों की आमद और उनकी आवश्यकताओं के मद्देनजर वहां रेस्तरां और बार भी खुल गया. कई तरह के पैकेज में कई तरह की सुविधाएं प्रदान की जाने लगीं. लगून में जमीन की सतह से तकरीबन 6000 फुट नीचे समुद्र से लगे जल श्रोतों से निकले गरम, खारे पानी में सिलिका, सल्फर, शैवाल की मात्रा भी होती है. सिलिका इस लगून या कहें झील के तल पर नरम सफेद मिट्टी बनाती है जिसे उसमें स्नान करने वाले अपने शरीर पर लेप करते हैं.

हम लोगों ने भी किया. लगून में स्नान और तैराकी क्षेत्र में पानी का तापमान औसतन 37-39 डिग्री सेल्सियस रखा जाता है. विशेष जरूरतों वाले लोगों के लिए एक निजी चेंजिंग रूम भी उपलब्ध है. लगून में नहाकर लौटने के बाद एक बार फिर नहाना पड़ता है. बताया गया कि लगून में पानी हर दूसरे दिन बदला जाता है. बहरहाल, हम लोगों ने इस लगून में भरपूर मजे किए. निकलने का मन ही नहीं हो रहा था. उधर हवाई अड्डे पर अधिकारियों की सांसें ऊपर नीचे हो रही थीं क्योंकि डा. कलाम वहां पहुंचने ही वाले थे और हम लोगों का कुछ पता नहीं था. लेकिन पास में ही स्थित हवाई अड्डे पर हम लोग समय रहते पहुंच गये. विमान में चढ़ते समय किसी ने टोका, ब्ल्यू लगून से आ रहे हैं! उस समय एएनआई से जुड़े रहे पत्रकार राजेश सिन्हां याद करते हैं, 'एयर होस्टेस ने कहा, एवरीबडी इज ग्लोइंग.' थोड़ी देर बाद हमारे राष्ट्रपति डा. कलाम के लिए एयर इंडिया के विशेष विमान ‘तंजौर’ ने यूक्रेन की राजधानी कीव के लिए उड़ान भरा. तकरीबन चार घंटे की उड़ान के बाद हम लोग कीव में थे.

  क्रमशः अगले सप्ताह कभी सोवियत संघ का हिस्सा रहे और पिछली सदी में दो तरह की क्रांतियों के गवाह बने यूक्रेन की राजधानी कीव में तीन दिनों के प्रवास से जुड़े रोचक संस्मरण. कीव डा. कलाम के साथ इस विदेश भ्रमण का आखिरी पड़ाव था. कीव से ही हम लोगों की नई दिल्ली के लिए वापसी हुई थी.